Capítulo 5

Catalina giró la cabeza y vio a un hombre apuesto, de mirada cálida, que caminaba con paso firme hacia ella. —¿Pedro? —Desde lejos me pareció verte... pero no imaginé que realmente fueras tú. —Pedro se detuvo a su lado, mirándola con unos ojos algo ambiguos. —Pensé que no volvería a verte. Antes de casarse, Pedro le había confesado sus sentimientos a Catalina, advirtiéndole que Alejandro no era el hombre adecuado para ella. Pero en aquel entonces, ella solo tenía en mente casarse con Alejandro, por lo que lo rechazó sin dudarlo. Después de esto, Pedro se fue al extranjero y ambos perdieron el contacto. No fue sino hasta hace poco, tras una conversación con Ignacio, que Catalina cayó en cuenta de cuánto había sacrificado por Alejandro. Incluso había dejado atrás a alguien que había crecido con ella como si fuera un hermano. Al ver de nuevo a Pedro, Catalina sintió una profunda culpa brotar desde lo más hondo de su corazón. —Señor Pedro. —El mayordomo que estaba cerca lo saludó enseguida. Pedro alzó ligeramente la mirada y preguntó con tono sereno: —¿Qué sucede? El mayordomo respondió en voz baja: —Alguien informó que esta señorita se coló en la fiesta sin invitación... Señor Pedro, usted conoce bien las normas de la familia. Valentina y doña Luciana, al notar que Pedro conocía a Catalina, se quedaron pasmadas, sin poder creer lo que presenciaban. Valentina incluso no pudo evitar preguntar con sospecha: —Señor Pedro, ¿cómo es que conoce a una mujer como Catalina...? ¿No será que la ha confundido con otra? Pedro la miró de reojo. —No tengo la vista tan mala como para no reconocer a mis propios amigos... Además, me intriga saber qué clase de mujer es esa "mujer como Catalina" de la que hablas. Doña Luciana expresó su desprecio sin rodeos: —¡Pues por supuesto! Una mujer sin vergüenza, que solo quiere escalar socialmente y casarse con alguien rico, sin importar los medios. Catalina no trabaja, se gasta el dinero de mi nieto y encima se viste como una cualquiera. ¡Una vergüenza total! Señor Pedro, no se deje engañar por una mujer así. Pedro respondió con calma: —Doña Luciana ya es mayor, es comprensible que confunda el vidrio con diamantes. Pedro dirigió una mirada fugaz hacia Alejandro. —Y por lo que veo, el señor Alejandro tampoco anda muy sano de la vista. No solo no reconoce a su propia esposa, sino que incluso la reporta por no tener invitación, ordenando que la expulsen... Su mirada se deslizó hasta el rostro de Valentina, y su voz, aunque suave, llevaba un tono claro de burla. —Pensé que el señor Alejandro solamente era alguien incapaz de amar de verdad, pero no esperaba encontrarme con alguien tan carente de elegancia. El mayordomo quedó paralizado al escuchar esto. ¿Esta mujer... es la esposa de Alejandro? ¡Él había pensado que la que venía con doña Luciana era la esposa de Alejandro! ¿Así que era la amante? Y en público, favoreciendo a la amante por encima de la esposa... Qué vergüenza. Al menos otras familias intentan mantener las apariencias, mostrándose afectuosos con la esposa legítima... ¿Pero esta familia Guzmán? Ni siquiera eso. ¿Habrán perdido los cabales? Las palabras de Pedro dejaron a Valentina completamente humillada. Pero él no se detuvo ahí. —Señorita, que yo sepa, no la invité al cumpleaños de mi abuelo. Las invitaciones que envié permiten asistir con familia, pero usted... dudo que sea parte de la familia Guzmán, ¿o me equivoco? Pedro miró al mayordomo, quien entendió de inmediato y se acercó a Valentina. —Señorita, le pediré que se retire. —El desprecio y desdén en el rostro del mayordomo hirieron a Valentina como cuchillas. Ella miró a Alejandro con ojos llorosos, tratando de apelar: —Alejandro... Este último estaba a punto de responder, pero Pedro lo interrumpió con voz serena: —Dado que el señor Alejandro fue quien hizo la denuncia, imagino que entiende bien las reglas y no pensará... en proteger a alguien por favoritismo, ¿verdad? El rostro de Alejandro se endureció. —Valentina, vuelve a casa. Ella, aunque reacia, no tuvo otra opción más que marcharse, lanzando miradas a cada paso que daba. Después de que Valentina se fue, Alejandro de repente tomó a Catalina por la muñeca. —Tú, ven conmigo. Pedro empezó a mirarlos con intensidad y estaba a punto de acercarse, pero Catalina negó con la cabeza suavemente. Pedro se detuvo en el lugar. Alejandro observó toda la interacción entre ellos, y su mirada se puso aún más fría y oscura. Tirando de ella hacia el jardín trasero, Alejandro dijo con burla: —¿Ahora te haces la víctima para llamar mi atención? ¿Ese es tu nuevo plan para evitar el divorcio, Catalina? ¿Eso es todo lo que sabes hacer? —¿Hacerme la víctima? ¿Llamar tu atención a propósito? ¿De verdad te crees tan importante? —Catalina soltó una risa como si acabara de escuchar un chiste absurdo—. Alejandro, el narcisismo es una enfermedad... deberías tratarlo. Bajo la luz de la luna, los rasgos perfectos del hombre, tan marcados como los de una escultura, se tornaban sombríos. Con voz apagada, dijo: —Catalina, ¿quién fue la que se acercó a propósito a mi abuelo y, sin importar los medios, se empeñó en casarse conmigo? Mencionar al abuelo de Alejandro hizo que el pecho de Catalina se apretara. Años atrás, ella había salvado accidentalmente a don Jorge cuando le dio un infarto. Solo después descubrió que aquel anciano amable era el abuelo de Alejandro. Don Jorge le tomó mucho cariño desde entonces y siempre quiso que fuera la nuera de la familia Guzmán. En ese entonces, Catalina había llegado a Puerto Esmeralda justamente por Alejandro, y no sabía nada de la existencia de la famosa "musa". Por eso no se opuso a que don Jorge intentara acercarlos. Pero nadie imaginó que don Jorge iría tan lejos como para drogarles la bebida. Poco después de obligarlos a casarse, don Jorge falleció. Antes de morir, le pidió perdón a Catalina, diciendo que no le quedaba mucho tiempo y que era lo único que había podido hacer. Aunque había manipulado todo, don Jorge fue la única persona de la familia Guzmán que realmente la trató bien. Desde entonces, sin importar cuántas veces explicara lo sucedido, Alejandro siempre creyó que ella se había acercado a su abuelo con malas intenciones. Catalina ya no tenía interés en volver a explicar el pasado. Con frialdad, dijo: —En su momento, era yo la que estaba ciega y no pensaba con claridad. Pero ahora ya abrí los ojos, y, por supuesto, no voy a atarme a un solo árbol. Sus labios rojos se curvaron con una sonrisa fría y desafiante, lanzando una mirada con doble intención hacia cierta dirección. —Y menos aún si ese árbol tiene raíces podridas... podría pudrir todo el bosque. Alejandro soltó una risa entre dientes, irritado. —¿De verdad estás tan desesperada por seducirme, Catalina? ¿Crees que con eso voy a tocarte? Catalina ya no sabía si reír o llorar. No importaba lo que dijera, él siempre pensaría que todo era un plan para llamar su atención. Con ese nivel de egocentrismo... ¿qué podía hacer? Cansada de los rodeos, Catalina fue directa. —Alejandro, ya sé lo tuyo con Valentina. Sé que tampoco me quieres. Ya que ustedes dos están juntos, lo mejor será que nos divorciemos cuanto antes. —El día que los capte la prensa, no sería nada bueno que a la señorita Valentina le cuelguen el título de amante. Los ojos oscuros del hombre se llenaron de frialdad y desdén. —¿De qué demonios estás hablando? Catalina, primero te pones a espiarme y ahora inventas historias. Estás loca. —¿Loca? ¿Inventando cosas? —La mirada de Catalina se heló—. ¿Acaso el señor Alejandro no tiene el valor de admitir lo que ha hecho?