Capítulo 9

¡Florencia se alegró muchísimo al ver quién llegaba! —¡Alejandro! —Florencia señaló a Catalina, ansiosa por quejarse. —¡Catalina no sé qué bicho le picó, pero todo lo que Valentina quiere, ella se lo tiene que quitar! ¡Incluso anda diciendo cosas horribles sobre Grupo Andino para que la gente no venga a comprar aquí! La capacidad de Florencia para tergiversar la verdad era realmente impresionante. Catalina aún no decía nada, cuando la mirada fría y sombría de Alejandro cayó sobre su rostro. —Catalina, devuélvele la pulsera a Valentina. Florencia mostró una expresión triunfante, y en la comisura de los labios de Valentina se dibujó una sonrisa apenas perceptible. ¿Devolver? Qué palabra tan... conveniente. Catalina no se molestó; su voz fue tranquila. —Señor Alejandro, ¿no cree que debería conocer los antecedentes antes de tomar una decisión? El rostro apuesto de Alejandro se mantenía impasible. —Desde que Valentina regresó, tú la contradices en todo, siempre diciendo que eres inocente. Pero yo mismo te he visto maltratarla. ¿Realmente necesito investigar? Al principio, cuando Catalina y Valentina tuvieron sus primeros conflictos, Alejandro sí revisó las cámaras para entender la situación. Lo irónico era que, cada vez, las imágenes mostraban claramente cómo Catalina "atacaba" a Valentina. Con el tiempo, Alejandro dejó de molestarse en escuchar el otro lado de la historia. Catalina echó un vistazo al rostro frío y distante del hombre, y luego miró a Valentina y Florencia, quienes parecían llenas de provocación. Sonrió levemente. —Está bien. Si a la señorita Valentina le gusta tanto, pues désela. La expresión de Alejandro se suavizó ligeramente, la sonrisa de Valentina se hizo más marcada, y Florencia estaba tan orgullosa que casi flotaba. Catalina extendió la pulsera. —Señorita Valentina, es para usted. Esa pulsera representaba la preferencia de Alejandro por ella. Era también el trofeo que Valentina había ganado tras "derrotar" a Catalina. Valentina no se negó. Extendió la mano para recibirla. Pero justo en el momento en que estaba por tomarla, la pulsera se deslizó de su palma y cayó al suelo. ¡Clink! Un sonido nítido se oyó cuando la pulsera se estrelló contra el piso y las piedras preciosas se hicieron pedazos. Todos se quedaron atónitos. Valentina, aún más, parecía incapaz de reaccionar. —Señorita Valentina. —Catalina habló de repente, rompiendo el silencio. Su voz tenía un toque de reproche. —¿No que la quería mucho? ¿Cómo es que no pudo ni siquiera sostenerla? Valentina volvió en sí. —¡Catalina... lo hiciste a propósito! —Claramente fue la señorita Valentina quien no la sostuvo bien. ¿Y aun así me culpa a mí? —Catalina alzó las cejas, desconcertada. —Además, si yo dije que fue por descuido de la señorita Valentina, ¿por qué se ofende tanto? —¿Será que...? — Hizo una pausa, con una sonrisa ambigua. —La señorita Valentina tiene experiencia en esto? —¡Alejandro! —gritó Florencia furiosa—. ¡Mira a esta Catalina, qué cruel es! ¡Fue claramente a propósito y todavía se atreve a culpar a Valentina! ¡Qué descarada! Alejandro, por supuesto, se dio cuenta del jueguito de Catalina. Dijo con voz fría: —Catalina, pídele disculpas. La respuesta de Catalina fue despreocupada. —No voy a disculparme. ¿Y qué vas a hacer al respecto? Alejandro quedó sorprendido. Antes, Catalina siempre se esforzaba en explicar su inocencia. Buscaba todo tipo de excusas, y al final, cuando no podía argumentar más, acababa pidiendo disculpas con los ojos llenos de lágrimas, buscando la paz. Pero ahora, Catalina se atrevía a decir con tanta arrogancia: —No voy a disculparme. ¿Y qué vas a hacer? Y es cierto. Si Catalina no se disculpaba... ¿quién podía obligarla? Florencia exclamó, indignada: —¡Alejandro! ¡Catalina dañó propiedad ajena a propósito! ¡Deberías llamar a la policía y hacer que la encierren unos días! ¡A ver si así se le quita lo altanera! Catalina sonrió con dulzura. —Se nota que la señorita Florencia no conoce mucho la ley. Dañar un artículo en venta se compensa pagando el precio original. No se va a prisión por eso. Florencia gritó, señalándola con voz chillona: —¡Lo admitió! ¡Alejandro, lo admitió! ¡Fue a propósito! La voz era tan aguda que dolía en los oídos. Catalina se frotó los oídos, visiblemente molesta. —Parece que la señorita Florencia no solo tiene problemas para pensar, sino también para oír. Yo dije que un artículo dañado se paga a su precio original, y la señorita Florencia afirma que eso equivale a admitir que lo hice a propósito... Dígame, ¿cuál es la relación lógica entre ambas afirmaciones? Florencia, muy segura de sí, gritó: —¡Tú dijiste que lo ibas a pagar! ¡Eso quiere decir que no quieres ir a la cárcel! ¡Es porque tienes la conciencia sucia! Al escuchar esta lógica absurda, la gente presente empezó a poner caras de incomodidad. Esa mujer era demasiado irracional, casi parecía una loca desquiciada. Una persona así, en un centro comercial de tan alto nivel, simplemente bajaba el nivel del lugar. Incluso el rostro de Valentina mostraba incomodidad. Ante la exaltación de Florencia, Catalina se mantuvo completamente serena. —Yo nunca dije que iba a pagar. Solo le expliqué la ley a la señorita Florencia. Florencia quiso replicar, pero fue interrumpida por la fría voz de un hombre. —¡Basta! Aunque Florencia era atrevida, sí le temía un poco a Catalina. Encogió el cuello y no se atrevió a decir más. Catalina, en cambio, se volvió hacia el empleado a un lado y dijo: —No importa si fue la señorita Valentina o yo quien rompió la pulsera. Cárguenla a la cuenta del señor Alejandro. —La señorita Valentina es el primer amor del señor Alejandro. Si ella la rompió, el señor Alejandro seguro la pagará sin pensarlo. En cuanto a mí... Catalina echó un vistazo a Alejandro. —Como señora Guzmán, ¿no tengo el derecho de cargarlo a la cuenta de mi esposo? Tan pronto como lo dijo, el lugar entero quedó en shock. —¡Dios mío! ¿Señora Guzmán? ¿Ella es la esposa de Alejandro? —Lo de Alejandro con otra mujer ha sido un escándalo últimamente... ¡Pero nunca imaginé que estuviera casado! —Se casó hace tres años. No hubo boda, fue una cosa en secreto. Pero en el círculo, algunos sí sabían. —¿Entonces... lo que dijo esa otra chica, de que era la musa del señor Alejandro, su amor...? ¿Qué fue eso? —¿Qué más va a ser? ¡Una amante! Todos los hombres son iguales... —¡Ay no, pobre señora Guzmán! Es la legítima esposa, pero tiene que soportar que le quiten lo que quiere y encima cederlo a la amante... —Sí, yo lo vi claramente. Fue la señora Guzmán quien eligió primero la pulsera. Esas dos mujeres llegaron después a quitársela. —Qué injusto... Su propio esposo ni siquiera la defendió, y prefirió proteger a la amante. Esta señora Guzmán debe sentirse muy humillada. Todos empezaron a mirar a Alejandro y a Valentina con desprecio. Y en medio de tantos comentarios, él finalmente comprendió lo que realmente había pasado. Había acusado injustamente a Catalina. Sus ojos oscuros se entrecerraron, y con una mirada tan afilada como la de un halcón, barrió a Valentina y Florencia.