제262화

소유나는 눈치껏 장은미 옆에 앉으며 몇 학번인지 물었다. 장은미는 가까이서 마주한 소유나의 화려하고 당당한 미모에 순간 놀랐다. 이렇게 예쁜 선배라면 분명 기억에 남았을 터였다. 하지만 이야기를 나눠보니 두 사람은 같은 학교 출신이 아니었다. 단지 학교 이름이 같은 것뿐이었다. 허진서는 잠시 멈칫했다. “어떻게 이런 우연이 있을 수 있죠?” “우연이 아니라 그냥 착각한 거 아니에요?” 소유나는 허진서를 의심스럽게 바라봤다. 허진서는 괜히 안경을 고쳐 쓰며 뻔뻔하게 웃어넘겼다. “인연이면 멀리 있어도 만날 수 있는 법이죠.” “...” 정작 장은미는 마음이 불편해졌다. 같은 학교 출신이 아니라면 소유나는 자신을 도와줄 이유가 없을 터였다. 그런데도 소유나는 자리를 뜨지 않고 장은미와 계속 이야기를 이어갔다. 장은미가 외국에서 오래 생활했고 1년에 한두 번 잠깐씩만 한국에 들어온다는 사실도 알게 되었다. 대화를 나누며 소유나는 장은미가 아주 순수한 성격을 가진 사람이란 걸 금세 눈치챘다. 허진서가 어디서 이런 여자를 알게 됐는지 궁금할 따름이었다. 오래 이야기를 나누자 장은미도 처음처럼 긴장하지 않고 한결 편안해졌다. 허진서는 틈틈이 그녀를 바라보았다. 그녀는 웃을 때면 눈망울이 맑게 반짝였고 세상의 때가 묻지 않은 듯 깨끗해 그 모습 자체가 눈부시게 사랑스러웠다. 소유나와는 달랐다. 소유나는 성숙한 여자의 관능과 당당한 아름다움이 있어 한 번만 봐도 단번에 기억에 남는다. 반면 장은미에겐 아직 소녀 같은 앳된 기운이 남아 있어 보호본능을 자극했다. 식사가 끝난 뒤, 문지후는 바깥 공기를 쐬겠다며 룸 밖 발코니로 나갔다. 허진서도 뒤따라갔다. “이게 네가 중앙 그룹을 돕는 이유였네.” 문지후는 장은미의 성을 듣자마자 대략 짐작했다. 허진서는 담배를 꺼내 문지후에게 하나 내밀었다. 문지후는 받긴 했지만 불을 붙이지 않았다. “중앙 그룹은 투자할 가치가 있어.” 허진서는 담배에 불을 붙이고 몸을 돌려 난간에 등을 기댔다. 안쪽에서는 소유나와 장은미가 화기애애하게 대화