제29화

“뭐라고요?” 끓기 시작한 냄비에서 피어오르는 김을 내려다보던 심가연은 미간을 살짝 찌푸리며 고개를 들었다. 그녀의 시선을 맞받은 주민아는 턱을 비스듬히 치켜들고, 마치 아랫사람 내려다보듯 입꼬리를 비뚤게 올렸다. “왜요, 불만 있어요? 이건 도은아 씨가 직접 부탁한 거거든요? 싫으면 가서 따지시던가요.” 심가연은 숟가락을 꽉 쥔 채, 방금 전 구진성이 자신에게 던졌던 차디찬 눈빛을 떠올리고는 앞치마를 벗어 조심스레 내려놓고 돌아섰다. 그 모습에 주민아는 묘한 승리감에 젖은 듯 그녀의 등을 바라보며 비꼬듯 말했다. “설마, 이런 일로 그만두겠다는 거예요?” 심가연은 걸음을 멈춘 채 고개를 살짝 돌려 담담히 입을 열었다. “해산물 사와야죠...” 그 말에 주민아는 코웃음을 치며 입꼬리를 비틀었다. “얼른 다녀오시는 게 좋을 거예요. 도은아 씨 굶기면 큰일 나니까요.” 그 순간, 심가연은 갑자기 그녀에게 손을 내밀었다. “뭐 하는 거예요?” 주민아가 흠칫하며 묻자 심가연은 단호한 어조로 말했다. “해산물죽을 드시겠다면서요. 그럼 재료비는 집사님이 주셔야 하는 거 아닌가요?” 그녀의 당당한 시선을 받은 주민아는 코로 웃음을 흘리며 냉소적으로 내뱉었다. “당신 같은 사람이 중간에서 꿍쳐먹지 않을까 걱정돼서요.” 그 말은 뺨을 후려치는 듯한 충격으로 다가왔고 심가연이 무언가 반박하려는 찰나, 주민아는 능청스럽게 말을 이었다. “도은아 씨는요, 깊은 바다에서 나는 해산물만 드세요. 도루묵, 심해 랍스터, 갯가재 같은 거요. 살 때 꼭 영수증 챙기시고 제가 확인한 뒤에 재무팀 통해 정산해 드릴게요.” 결국, 네 돈으로 먼저 사 오라는 뜻이었다. 심가연은 말문이 막혀 한동안 아무 말도 하지 못했다. 일반적인 식재료도 아니고 언급된 해산물은 전부 가격대가 만만치 않은 것들이었다. 그녀가 대답 없이 그대로 서 있자 주민아는 다시 비아냥거리며 말했다. “왜요? 우리가 돈 안 줄까 봐 걱정돼요? 아니면 진짜 이 일 그만두고 싶은 거예요?” 모두가 그녀를 잘 안다는 듯 굴며, 늘 이