제110화

“오, 그럼 고마워.” 용제하가 느릿하게 웃으며 말했다. “그럼 내가 밥 한 끼 사야 하는 거 아냐?” 허이설은 짧게 대답했다. “됐어, 괜찮아. 근데 나 부른 게, 내 기분 상하게 하려고 그런 거야?” 허이설이 그를 잠시 바라봤다. 어젯밤 한숨도 못 자며 온통 그 생각뿐이었는데 정작 그는 아무 일 없다는 듯 푹 잤을 것이다. 오늘은 오히려 자신을 더 불편하게 만들었다. 허이설은 더 볼 필요도 없다는 듯 시선을 거두고 가볍게 몸을 돌렸다. 용제하는 문가에 기대 선 채, 굳이 막지 않았다. 아침 아홉 시 반. 결국 두 사람은 같은 무대 위에 섰다. 허이설은 아침 식사 자리의 어색한 공기를 떠올리며 옆의 용제하가 혹시 대충 발표하지 않을까 걱정했다. 이런 대회는 그에게 별 의미가 없을 테니까. 하지만 용제하는 의외로 진지했다. 무표정했지만, 발표는 매끄러웠다. 결과는 바로 발표되지 않았다. 심사위원 점수와 투표를 합산해야 해서 최종 결과까지는 30분쯤 걸린다고 했다. 두 사람은 대기실 구석 소파에 나란히 앉았다. 아무도 말을 꺼내지 않았다. 서로의 존재를 인식하면서도, 시선을 마주치지 않았다. 허이설은 오른쪽 끝자리, 휴게실 문 옆에 앉았다. 마침 장성우 팀도 발표를 마치고 내려왔다. 허이설이 그를 스치듯 바라보자 장성우는 흠칫 어깨를 떨며 재앙이라도 만난 듯 서둘러 반대편으로 걸음을 옮겼다. 예전엔 그렇게 끈질기게 구는 사람이었는데 지금은 눈도 마주치지 못했다. 그래도 덕분에 마음이 한결 편해졌다. 허이설은 폰을 만지작거리다 밤새 못 잔 탓인지 금세 눈꺼풀이 무거워졌다. 고개를 살짝 젖힌 채, 그대로 잠이 들었다. “결과 나왔다!” 문이 벌컥 열리며 누군가가 소리쳤다. 허이설은 놀라 눈을 떴다. 순간 무언가 이상했다. 고개를 돌리자, 자신이 용제하의 어깨에 기대 자고 있었다. 그녀는 번개처럼 몸을 뗐다. 마치 폭탄이라도 건드린 듯 얼굴이 확 달아올랐다. 용제하의 시선을 마주치자 그녀는 황급히 고개를 돌리고 입술을 깨물었다. ‘내가 언제... 이렇게까지 잠들었지?