제87화

유채하는 속으로 싸늘하게 비웃었다. “급했나 봐?” “이, 이건 제 노트북이에요...” 정소희가 작게 항의했다. 이 말에 유채하는 가방에서 수표를 꺼내더니, 최고급 노트북 열 대는 사고도 남을 숫자를 적어 건넸다. “이제부턴 내 거야.” 정소희는 멍하니 수표 위에 적힌 숫자를 바라보며 머뭇거렸다. “이, 이건 너무 많은걸요...” “많지 않아.” 유채하는 말하곤, 출입문 쪽으로 걸어가다, 다시 발걸음을 멈췄다. “최근에 이상한 일 없었어? 예를 들면 이상한 목소리를 들었다든가.” 이에 정소희의 눈이 커졌다. “어떻게 아셨어요? 어젯밤에 확실히 이상한 소리를 듣긴 했어요. 무슨 시스템 오류라고 다시 작동한다 그랬나.” 대답을 들은 유채하의 동공이 순간 작아졌다. “또 뭐라고 했는데?” “뭐, 도전자한테 이상이 생겨서 방어 메커니즘 가동한다고 했던 것 같은데, 그 다음엔 기억이 안 나요...” 정소희가 열심히 회상하며 말을 대답했다. 이에 유채하는 붉은 입꼬리를 살짝 올렸다. “고마워.” 그렇게 그녀는 멍하니 수표를 쥐고 있는 정소희를 그대로 두고 떠났다. 차에 돌아오자마자, 유채하는 곧장 전화를 걸었다. “이현아, 넌 세상에 초자연적인 게 있다고 믿어?” 말이 끝나고 잠시 정적이 흘렀다. [주인님이 말씀하신 거라면, 전 믿어요. 그리고 오늘 아침 유포된 소문들의 IP를 추적했는데, 최종 위치가 버려진 공장이었습니다. 하지만 씨씨티비엔, 어젯밤 그곳엔 아무도 없던 걸로 나오더군요...] 대답을 들은 유채하는 가볍게 웃었다. “지금 회사에 있지? 하드디스크 하나 분석해줬으면 하는데, 빠를수록 좋아.” 전화를 끊은 후, 그녀는 차 시동을 걸고 붉은색 마이바흐를 몰고 빠르게 단지를 벗어났다. [시스템 경고: 유채하 님의 행위가 심각하게 공략 주선을 이탈했습니다] 시스템의 음성이 순식간에 날카롭게 갈라졌다. 이에 유채하는 차갑게 비웃었다. “드디어 본색을 드러내려고?” [마지막 경고입니다. 즉시 조사를 중단하지 않으면, 말살 프로그램을 가동하겠습니다] “말살?” 유채하가