제2366장

모든 시선이 일제히 인간족 도련님에게 꽂혔다. 구경꾼들은 웃음을 꾹 참느라 눈알이 이리저리 굴렀다. 고작 삼품 정석석 한 근만 올려 부른 그 녀석의 속내는 누가 봐도 뻔했다. 그 썩은 철검이 마음에 들어서가 아니라 ‘미인의 애장 검’이라는 한마디에 혼이 빠진 것이다. “삼품 정석 삼백 근.” 이천후가 갑자기 패를 들며 소리쳤다. 그 순간 벼락이라도 떨어진 듯 수십 개의 고개가 일제히 5번 객실로 돌아갔다. 돈을 물 쓰듯 한다는 말은 들었지만 오십 근 정도가 적정가인 부서진 검을 이런 천문학적인 가격으로 부르다니, 이건 진짜 처음 보는 일이었다. “하하, 저 작자는 삼품 정석을 과자쯤으로 아는 모양이군?” 앞줄에 앉아 있던 우두머리 소가 크다란 입을 벌려 웃었다. “고작 저런 천한 얘기 듣자고 저 돈을 쓰다니.” 곁에 있던 여우 요괴는 꼬리를 흔들며 낄낄댔다. “그래도 만요산은 천 년 된 조직이라 거짓말로 사람을 속이진 않을 거야. 하지만 말이야, 혹시 진짜 받았는데 알고 보니 땀에 절은 험상궂은 사내의 무기였다면...” 그 말이 끝나기 전에 사방에서 터진 웃음소리에 묻혀버렸다. 곧 낙찰이 확정되었다. 시녀가 검 상자를 들고 객실로 들어서려던 찰나 이천후가 상자 뚜껑 위에 손가락 관절을 탁탁 두드리며 말했다. “이 검의 내력이 알고 싶어요. 도대체 왜 만요산 경매장에 나오게 된 거예요?” 시녀는 황급히 고개를 숙이며 대답했다. “손님, 이 검은 적월성 분점에서 접수된 것입니다. 청이라 불리는 한 여성분께서 이 검을 맡기고 옥수익명단 세 병으로 교환하셨습니다.” 시녀의 말에 이천후는 심장이 철렁 내려앉았다. 생명처럼 여기던 본명 검까지 내다팔 정도였다면 청이는 틀림없이 큰 위기에 처했을 것이다. ‘민희 성녀를 구한 뒤 탁재환에게 5대 산채의 형제들을 이끌고 적월성으로 가서 청이의 행방을 알아보게 해야겠군.’ “세 번째 경매 물품은 절세 미녀의 본연 전투 갑옷입니다!” 경매사가 갑자기 목청을 돋우자 온 장내가 조용해졌다. 그가 신부의 가리개를 벗기듯 붉은 비단을 확