제2989화

신전 안, 각 세력의 수장들과 종주들은 눈앞에서 두 사람이 한순간에 피안개로 터져버리는 장면을 보고, 숨소리조차 내지 못한 채 얼어붙었다. 바늘이 떨어지는 소리마저 들릴 듯한 정적이었다. 북만왕 백가운은 눈을 부릅뜬 채, 공포가 섞인 시선으로 그 광경을 바라보았다. 대제사장 백운산 역시 이태호를 보는 눈빛에 놀라움과 불신을 감추지 못했다. 요지성지의 당대 성주인 임영화는 자리에서 벌떡 일어섰다. 온몸이 얼어붙은 듯 차가웠고 머리칼마저 쭈뼛 설 정도였다. 짧은 침묵 뒤, 장내에서는 전례 없는 탄성이 터져 나왔다. “법명과 홍광, 두 성승이… 죽었다고?” “말도 안 돼. 두 반선이 반항 한 번 못 하고 당하다니!” “이건 진선이다! 진선이 아니고서야 반선을 이렇게 마음대로 소멸시킬 수 없어!” “...” 사실, 태일성지와 뇌음사가 충돌하는 모습을 보며 속으로 은근히 고소해하던 이들도 적지 않았다. 조신이 전락하고 천지대겁이 끝난 뒤, 과거의 ９대 성지 가운데 살아남은 곳은 태일성지와 불문 뇌음사뿐이었다. 북해의 야만족과 대리국은 큰 피해를 보지 않았지만, 부족이나 국가 형태의 세력이 세계의 패권을 거머쥐기에는 분명한 한계가 있었다. 그래서 많은 이들은 창란 세계의 주인이 결국 태일성지와 뇌음사 가운데 하나가 될 것이라 여겼다. 특히 뇌음사는 극서 지역에 터를 잡아 이번 대겁에서도 거의 피해를 보지 않았고, 내부 강자 또한 즐비했다. 반선만 해도 세 명이나 되는 명백히 강대한 세력이었다. 그런데 눈 깜짝할 사이에 극서 지역을 호령하던 법명 성승이 이렇게 허망하게 전락할 줄은 그 누구도 예상하지 못했을 것이다. 이태호는 신전 안으로 걸어 들어오며, 장내의 반응을 시큰둥하게 훑어보았다. 그리고 담담하게 입을 열었다. “진선은 모욕할 수 없습니다.” 만약 2년 뒤 예정된 세계 융합이 아니었다면, 이태호 역시 이렇게까지 강경한 방식으로 사람들을 제압하지는 않았을 것이다. 그 한마디에 신전 안의 성황들과 반선 괴인들은 심장이 철렁 내려앉았다. 이내 모두 고개를