제162화

버스 안은 처음에는 조용했다. 시간이 흐르자 직원들이 아침잠에서 깨어나 가벼운 대화가 하나둘 오가기 시작했다. “지수 씨.” 통로 건너편에 앉아 있던 양희지가 몸을 기울여 조심스레 불렀다. 서지수는 고개를 돌려 미소로 답했다. “네, 희지 씨.” 주위를 살핀 양희지가 낮은 목소리로 물었다. “소 비서님 말로는 지수 씨 예전에 집안 형편이 꽤 좋으셨다던데 사실인가요?” “그렇지 않았어요.” 서지수는 부드럽지만 단호하게 부정했다. “그럼... 집안이 한 번 망했다는 얘기도 있던데요.” 양희지는 떠보는 어조였다. “사람마다 파산의 기준이 다르잖아요. 대부분 가정이 큰돈 들어갈 일이 생기면 잠깐 바닥을 보이죠. 저희도 그랬을 뿐이에요.” 딱 잘라 말을 줄이자 양희지는 더 캐묻지 못했고 궁금증만 커졌다. 결국 다른 동료들과 단톡방을 만들어 몰래 수군거리기 시작했다. 서지수는 알 리도, 알았다 해도 신경 쓸 마음이 없었다. 서지수가 궁금한 건 이번 워크숍의 실제 목적이었다. 도착하자마자 답이 나왔다. 전부 자유 일정이었다. 빌라에는 포켓볼, 고스톱, 노래방, 수영, 보드게임 등 놀거리가 가득했다. 그러나 피로가 몰려온 서지수는 배정된 방에서 곧장 자고 싶었다. “같이 안 놀 거예요?” 백여진이 그녀를 불러 세웠다. “죄송합니다, 팀장님. 제가 게임을 잘 몰라서요. 시간 맞으면 간식이나 저녁 준비해 드릴게요.” “그럼 그렇게 하죠, 지수 씨.” 백여진은 더 묻지 않았다. 한숨 돌린 서지수가 계단을 오르려는 순간 휴대폰 진동이 울렸다. 발신자는 허지영이었다. 서지수는 빌라 밖 정원으로 나가 전화를 받았다. “여보세요, 이모.” “목소리에 힘이 없네. 어젯밤 또 새벽까지 놀았어?” 허지영이 장난스럽게 물었다. “아니에요, 그런 거.” “아니기는.” 허지영이 의미심장하게 말했다. 하지만 서지수가 부끄러워할 걸 알기에 더 이어가지는 않았다. “얼굴 잠깐 볼래? 나 지금 공항인데, 밤에 또 떠나야 하거든.” “아마 힘들 거예요.” 서지수는 휴가 불가 규정이 떠올라 머리가 지끈거렸다