제3133장

공작 성녀의 말은 황촌의 모든 이들의 가슴속에서 거대한 파문을 일으켰다. 제족은 온 천하와 만계를 굽어보는 존재이자 찬란함의 극치였다. 이 몇 글자만 떠올려도 피가 끓어오르고 가슴이 터질 듯 벅차오른다. 만약 그들의 이장 이천후가 정말 천기 성지에서 도를 증득해 성제에 오른다면 그를 가장 먼저 따랐던 그들 또한 용을 따른 신하가 되는 셈 아닌가. 황촌 전체가 위대한 기연을 얻어 무상의 제족으로 화하여 만세의 영광을 누리게 될 것이다. “나... 나도 열심히 할게! 나도 꼭 천기 성지의 사위가 될래! 우리 이장과 동서지간 되는 거지! 그래서 황촌을 빛내고 영화롭게 할 거야!” 탁재환은 얼굴이 벌겋게 달아오른 채 주먹을 휘두르며 외쳤다. 그의 눈에 벌써 신랑 예복을 차려입고 천기 선원에 발을 들여놓는 자신의 모습이 그려지고 있었다. 곁에 있던 도요가 그 말을 듣자마자 눈을 치켜뜨더니 콧방귀를 뀌었다. “그만 좀 해, 이 사람아! 우선 너희 산채 서쪽 끝에 사는 대장 아저씨네 둘째 딸이랑 벌여놓은 짓부터 수습하고 나서 그런 소릴 해. 네 주제에 무슨 천기 성지 사위 자리를 넘봐? 천기 성지의 문턱은 네가 감히 넘볼 데가 아니야.” “너... 너 뭔 헛소릴 하는 거야!” 탁재환은 얼굴이 활활 달아오르며 이까지 드러냈다. 그와 대장 아저씨 둘째 딸 사이의 일은 극비인데 어쩌다가 온 마을에 다 퍼져버린 건지 알 수 없었다. 그 모든 화근은 저 망할 어린 비구니 때문이었다. 그녀가 느닷없이 도인경을 읊조려대는 바람에 탁재환은 정신이 어지러워 헛소리를 뱉고 그게 꼬리를 물고 퍼진 것이다. 그 순간 그는 저도 모르게 호숫가 쪽을 흘깃 보았다. 그곳에 법호 정안이라 불리는 어린 비구니가 가만히 앉아 있었다. 옅은 불광이 그녀의 온몸을 감쌌고 그녀의 표정은 담담하고 평온했으며 주위의 소란 따위는 애초에 존재하지 않는 듯 보였다. 얼마 전 대요 황자 서태극이 직접 그녀를 구하러 왔다가 폭발적으로 전투력이 치솟은 김치형에게 철저히 패배하고 돌아갔다. 그 뒤로 서현지는 운명을 받아들인