Capítulo 7

Emilio la cargó y corrió hacia el hospital. La mitad de su cuerpo estaba cubierta con la sangre de Clara. En el instante en que cruzó la puerta principal del hospital, ella despertó. Al ver la cara de Emilio, antes de que él pudiera preguntar por su estado, su mano, débil, ya había caído sobre su cara con una cachetada. —Hipócrita... ¡Lárgate! Ella forcejeó, intentando soltarse de los brazos de Emilio. Él no dijo nada, simplemente la sostuvo con más fuerza. De pronto, sus pasos hacia la sala de emergencias se detuvieron en seco. Clara escuchó el corazón acelerado de Emilio latir aún con más fuerza, tanto que temió que se le saliera del pecho. Siguiendo la dirección de su mirada, Clara vio a Esther. Estaba de pie, intacta, acompañada no solo por los sirvientes y el mayordomo de la familia Valdez, sino también por los padres de Clara y Pedro, e incluso por un anciano que le resultaba familiar, aunque en ese momento no lograba reconocer del todo. El hombre debía tener unos sesenta o setenta años. La mano de Emilio se aflojó de repente. Delante de todos, la misma Clara a la que minutos antes había sostenido con tanta fuerza, en ese instante fue arrojada al suelo como si fuera basura. Ni siquiera le dirigió una mirada. Los moretones que Emilio le había dejado en la espalda con una patada aún no habían sanado, y ahora esa caída casi la hizo morir de dolor. Pero Emilio simplemente la rodeó como quien evita un montón de desechos. Los padres de Clara tampoco miraron a su hija adoptiva; en sus ojos solo había lugar para su ahijada, Esther. Ella avanzó sonriente, tomó del brazo a Emilio y dijo: —Emilio, ¿qué es esto? Clari es mi modelo para la sesión de fotos, si la dejas así, ¿dónde voy a encontrar otra modelo? —No podía localizarte y en las cámaras vi que subías al auto de la familia Aguilar. Pensé que Clara te había llevado. —Emilio rodeó la cintura de Esther y, delante de todos, besó su lóbulo de la oreja, incluso frente a Clara—. Solo la estaba presionando para que dijera dónde estabas. Emilio miró a Clara con desprecio. —No fue sincera y tuve que ser duro, pero no importa. No afectará tu sesión de fotos. Esther lanzó una mirada cargada de burla hacia la descompuesta Clara, que intentaba ponerse de pie con torpeza. —Emilio, el auto de la casa está en el taller. Yo misma llamé a mis padrinos para que me trajeran al hospital —dijo Esther con una sonrisa limpia y suave—. ¿Y tú tan preocupado? Mira cómo dejaste a Clari, no era necesario. Con afecto, Esther tomó a Clara del brazo cuando ella pretendía ir sola a la sala de curaciones, y volteó hacia todos los presentes. —Abuelo, padrino, madrina, Emilio, yo acompaño a Clari a que le curen la herida. Desde niña ha sido muy delicada; por cualquier cosita llora durante horas. Clara apenas esbozó una sonrisa rígida. Esther había vuelto a lo mismo de siempre: humillarla para resaltar su propia virtud. Ya estaba acostumbrada. En la sala de curaciones. La enfermera vendaba la herida sangrante de la frente de Clara. Esther ladeó la cabeza, contemplando la cara abatida de Clara. —¿Te dejó Emilio bastante maltrecha, verdad? En realidad, el auto de la casa nunca estuvo en el taller. Yo misma pedí a tus padres que vinieran por mí. Solo quería que vieras cuán despiadado puede ser Emilio con una mujer desechable como tú. El entrecejo de Clara se frunció. Dolía. Dolía el procedimiento de la enfermera y dolían esas palabras: "mujer desechable". Pero lo único que hizo fue apretar más la frente. —Compórtate y márchate por tu cuenta. —Esther jugaba con su cabello largo y rizado, tan brillante como la seda, luciendo como una princesa salida de un cuadro—. Si no tienes dinero, yo te compro un boleto de avión. Vete a cualquier rincón del mundo, el que quieras. Solo asegúrate de no quedarte de forma tan descarada al lado de Emilio, un hombre casado.