Kabanata 253

Malakas ang hangin sa rooftop, umaalulong sa paglampas ni Carmen habang nakatayong nakatulala sa gilid. Sa ibaba, ang babaeng umatake sa kanya kanina ay nakaturo sa itaas habang sumesenyas, mahinang naririnig ang boses kahit sa hangin. Sa paligid niya, isang maliit na grupo ng tao ang nagtipon. Ang ilan ay tumawa habang ang iba ay umiling, ngunit lahat sila ay nanonood nang may masamang pag-usisa na tulad ng para sa mga pagkawasak ng tren at pagbangga ng mga sasakyan. Bumaba ang tingin ni Carmen, ang kanyang puso ay mabigat sa kawalan ng pag-asa ngunit may bahid ng mas maitim—pagkagalit. Iniisip niya kung ano ang magiging hitsura ng mga mukha nila pagkatapos niyang tumalon. Sisigaw ba sila? Iiyak ba sila? O madarama ba nila ang malamig na pagkakasala habang napagtanto nilang itinulak nila si Carmen sa ganito? Isang mapait na ngiti ang sumilay sa kanyang mga labi. Ang pag-iisip ay parang paghihiganti. Nakapikit, itinaas ni Carmen ang kanyang mga braso, hinahatak ng hangin a