Capítulo 8

El acuerdo se firmó muy rápido. Catalina recogió su equipaje en silencio. En esa casa, ya no había lugar para ella. Liliana le dijo que ahora Berta era la principal protegida de la familia, y que si Catalina se quedaba, podría provocar que el embarazo de Berta se volviera inestable. Jacinto tampoco la contradijo; mencionó que en la sucursal de la familia Medina en Nueva Zelanda aún hacía falta personal. Catalina sonrió sin decir una sola palabra, y simplemente aceleró el movimiento de sus manos. Se llevó muy pocas cosas; pronto cerró la maleta con llave y se fue sin mirar atrás. Jacinto permaneció en silencio. Debería sentirse feliz, pero por alguna razón esa sensación extraña en su pecho se intensificó, como si algo se estuviera escapando de su control. Esa escena parecía haberse repetido alguna vez en el pasado. Parecía que había sido hace siete años, cuando Catalina, para estar con Jacinto, ella que siempre había sido dócil y sumisa, se atrevió a romper con la familia Medina. En aquel entonces, Jacinto era solo un hombre pobre; aunque poseía una inteligencia asombrosa y una gran habilidad para actuar, había comenzado su negocio desde la nada. Los Medina despreciaban a Jacinto, y para separarlo de Catalina, habían hecho muchos esfuerzos en secreto. Liliana incluso había dicho que, si Catalina insistía en desobedecer, la consideraría muerta. Aquel día llovía intensamente. Catalina se quitó todas sus joyas y adornos caros y, al igual que ahora, solo se llevó unas pocas prendas sencillas, caminando con determinación fuera de la casa. Solo que, en ese entonces, Jacinto sostenía su mano. La lluvia cubría las mejillas de Catalina, pero ella sonreía con pasión, riendo mientras decía: —Jaci, contigo basta. Él levantó la cabeza sin darse cuenta, su mirada siguiendo aquella mujer que se alejaba. ¿El amor desaparece? ¿Esa mujer que antes lo tenía a él en el centro de su mundo realmente amaba, como decía Berta, a su propio hermano? ¿Y él solo había sido la segunda opción de Catalina? Al pensar en eso, su corazón se contrajo bruscamente, como si unas manos invisibles lo apretaran con fuerza. Liliana notó hacia dónde miraba y tiró de su manga apresuradamente. —Jacinto, ¿el bebé de Berta está bien? ¿Qué dijo el médico? Jacinto volvió en sí de golpe y reprimió con esfuerzo las emociones que le hervían por dentro. —Por ahora no es nada grave, pero tendrá que quedarse en observación unos días. Vine solo a buscar algo de ropa limpia. Liliana asintió varias veces. —Espera, te la daré enseguida. Lleva también algunas de Clau, que ahora él... ay... Después de aquella interrupción, Catalina ya había conseguido un taxi. Jacinto se levantó de golpe, moviéndose por instinto, impulsado por el deseo de ir tras ella. Pero el taxi ya había arrancado de nuevo, llevándose a Catalina a toda velocidad, hasta que poco a poco se convirtió en un punto negro y finalmente desapareció. Él se dejó caer, derrotado, sobre el sofá, y su mirada se posó lentamente en el acuerdo de divorcio que yacía sobre la mesa. Su firma, elegante pero decidida, parecía reflejar una resolución firme. Sin embargo, al contemplarla ahora, solo sintió una punzada de dolor en el pecho, una mezcla amarga de ira y arrepentimiento. Ira, porque Catalina no había intentado resistirse, aceptando dócilmente poner fin a su matrimonio. Arrepentimiento, porque él, llevado por un impulso, había firmado su nombre sin pensar. En realidad, no sentía gran cosa por Berta. Al principio había sido solo rabia por la traición; después, una curiosidad cruel por presenciar la caída de Catalina; y más tarde, únicamente el deseo de proteger al hijo que Berta llevaba en el vientre. La idea del matrimonio no había sido más que algo dicho en un arrebato. Su intención original era simplemente mantener a Berta tranquila, verla dar a luz sin complicaciones y luego ocuparse de curar la enfermedad de Clau. Ese niño, Clau, había crecido a su lado durante tantos años, y ahora, además, los unía un lazo de sangre. Pero ya todo estaba decidido; aunque se arrepintiera, era demasiado tarde. Aun así, pensó que en unos meses, cuando todo se resolviera, podría buscar a Catalina y volver a casarse con ella. Y, mientras lo pensaba, apretó con fuerza el anillo de bodas que ella había dejado atrás, tanto que los nudillos se le pusieron blancos. ... Liliana reunió la ropa limpia con rapidez y apremió a Jacinto para que regresara al hospital cuanto antes. Él salió de la casa con movimientos mecánicos y condujo hasta el hospital en un estado de confusión. Cuando estuvo a punto de llegar a la habitación de Berta, volvió un poco en sí. Pero justo al posar la mano sobre el picaporte, las voces que provenían del interior lo hicieron detenerse en seco.