Capítulo 9

La voz de Carolina era tenue y fría, como un balde de agua helada derramado sobre el corazón de Melchor. Sus ojos se ensombrecieron aún más. Ni siquiera era cuestión de que ahora supiera lo del ruego por el matrimonio; aunque no lo hubiera sabido, seguía convencido de que bastaría con esperar un par de días para que Carolina recapacitara. Que, como antes, permanecería dócil a su lado, y que aquello de la ruptura quedara en nada. Al verla tan agraviada, también sentía lástima. Al enterarse del asunto del rosario, había decidido pasar por alto que Carolina hubiera ido a quejarse con don Antonio y pensaba hablar con ella con calma. Pero al escuchar ahora esa actitud fría e irracional, la poca compasión que sentía se desvaneció de inmediato. Su voz fue glacial. —Hoy fuiste a acusarme con don Antonio, para que me pusiera trabas a propósito, ¿verdad? Carolina quedó perpleja, como si hablara sin sentido. —¡No! Él, sin embargo, soltó una risa sarcástica. —¿De verdad? —Carolina, ¿tan falsa te has vuelto? ¿Haces cosas y luego no tienes el valor de admitirlas? Los dedos de Carolina temblaron sobre el teléfono. Apartó el teléfono y volvió a mirar la nota de contacto. El tono del otro era tan extraño que llegó a pensar que se había equivocado de llamada. Y comenzó a dudar: tras cinco años con Melchor, ¿de verdad lo había llegado a conocer? Como no oyó respuesta, Melchor lo interpretó como un signo de culpa y volvió a reír con frialdad. —¿Por qué no hablas? ¿Qué le contaste a don Antonio? ¿Qué discutimos, para que me regañara? ¿Qué me amenazara con obligarme a rogarte? —Yo no dije nada, y tampoco necesito que me ruegues. —Ella bajó la mirada, clavándola con frialdad en la punta de sus zapatos. —Carolina, si realmente quieres seguir conmigo, compórtate como tal. Llevamos muchos años juntos y deberías tener claro cómo he sido contigo. —Que aún te ame no significa que vaya a seguir tolerando todos esos malditos caprichos. —Si quieres ese proyecto de cine, ven ahora mismo a la empresa a buscarme. Carolina arrugó la frente. —Ahora no puedo ir. Entonces, él recordó que Carolina no estaba en casa y que tampoco tenía muchos amigos. El que más había visto era aquel joven ocioso de la familia Rojas, Bruno Rojas. Bruno era el inútil de su hermano mayor. En sus tiempos de estudiante, solía recogerla y llevarla a casa. Melchor lo había visto algunas veces. Ella no quería que los demás pensaran que dependía de la familia Rojas y ante el mundo solo decía que eran amigos. Como a Melchor no le gustaba que tratara demasiado con hombres, ella tampoco solía dejar que su familia la visitara. Y justo después, cuando Bruno se fue al extranjero, se veían aún menos. Pero cada vez que él los veía en contacto, Melchor no podía evitar sentir celos. Carolina había tenido que tranquilizarlo muchas veces por aquello. Melchor palideció, "¿tan rápido se había buscado un nuevo objetivo?" —¿Dónde estás? Voy a buscarte. Carolina apartó la mirada del pequeño letrero roto y la dirigió hacia las montañas superpuestas a lo lejos. Con una sonrisa teñida de ironía, respondió: —Monte de las Sombras, ¿quieres venir? Él se quedó en silencio un instante. ¿Monte de las Sombras? ¿El mismo lugar del que acababa de hablar Elena, donde se pedían deseos de amor y se conseguían rosarios? ¿Acaso había vuelto allí a pedir por su relación? De pronto, Melchor sintió un extraño alivio y, sin darse cuenta, su tono se suavizó mucho. —Mañana por la mañana ven a mi oficina, todavía tenemos que hablar del proyecto. Carolina arrugó la frente. —¿Ya terminaste? Si terminaste, cuelgo. Lo dijo así, sin darle la menor oportunidad de responder, y colgó directamente la llamada. Su mirada volvió al pequeño letrero partido y a las cintas desgastadas. Lo que estaba roto y estropeado ya no merecía más esfuerzo. Carolina se dio la vuelta, encendió de nuevo una vela y emprendió el camino de descenso por la montaña. Melchor, por su parte, volvió a llenarse de ira y descargó una patada contra la puerta de la habitación. Sabía bien que el mayor sueño de Carolina había sido siempre convertirse en una gran directora como don Antonio, y que aquel proyecto cinematográfico había sido fruto de sus intensos esfuerzos. Cuando se firmó el contrato, Carolina había saltado de alegría a su alrededor, igual que una niña que recibe un dulce. Él tampoco pudo evitar alegrarse junto con ella. Habían compartido tantos años de relación, ¿cómo podía comprender que una simple pulsera, sin ningún valor material, pudiera provocar semejante escándalo? Melchor estaba por enviarle un mensaje de advertencia, cuando entró la llamada de Natalia. —Melchor, ese proyecto de cine tuvo un problema. Un nudo le apretó el pecho. Él había alcanzado la fama apenas cinco años después de su debut, gracias no solo a la suerte, sino también a su propio esfuerzo. Sin embargo, la actuación tenía demasiadas limitaciones: la edad, los guiones, la energía y tantas otras. Para permanecer mucho tiempo en el mundo del espectáculo, no bastaba con estar siempre frente a las cámaras. Por eso, en los últimos dos años había intentado abrirse camino detrás de escena. Pero nunca le había resultado fácil. El proyecto que Carolina había conseguido era una gran oportunidad. Así que, cuando se concretó el contrato, no se alegró solo por Carolina, sino también porque significaba un paso más en su propia carrera. El contrato ya estaba firmado, ¿qué problema podía haber ahora? —¿Qué pasó? Natalia dudó antes de hablar. —El responsable general de aquel lado, no sé cómo, se enteró de que este proyecto ya no estaría a cargo de Carolina. Enseguida se enfadó y dijo claramente que, si ella no lo dirigía en adelante, entonces no había nada más que hablar con nosotros. Melchor rechinó los dientes. —¿Ya firmaron el contrato y aun así quiere incumplirlo? —Él… él dijo... —¿Qué dijo? Natalia, sudando a mares, respondió: —Dijo que el contrato lo firmó Carolina, que el nombre escrito también es el de ella, y que solo reconoce a Carolina. —... Melchor soltó una grosería. —¡Ese desgraciado! —Melchor, ¿qué le respondemos? Él respiró hondo. —De momento calma sus ánimos. Yo hablaré con Carolina. Melchor sabía que ella, por más que quisiera distanciarse de todo, no sería capaz de dejar ir aquel proyecto; al día siguiente, seguro acudiría. Todo debía resolverse en esa próxima reunión. Él quería ver hasta dónde le alcanzaba la firmeza a Carolina. Ella, por su parte, no deseaba volver a tener la más mínima implicación con Melchor; sin embargo, tras pensarlo detenidamente, aquel proyecto lo había seguido desde el principio hasta el final. Más allá de sus ganas de hacerlo, lo que más la movía era dar una respuesta seria al inversor. Si por su causa se perdía la credibilidad, eso afectaría a su futuro. Al día siguiente, muy temprano, condujo hasta la empresa. No esperaba, sin embargo, encontrarse en la oficina de Melchor con otra persona a la que no deseaba ver. La prima de Melchor, Elena. Ella seguía con el mismo maquillaje exagerado de siempre: delineado alado, las pestañas postizas más largas, sombras espesas y llenas de brillos. La nariz, remarcada con contorno, parecía tan afilada que daba la impresión de poder agujerear a cualquiera. Carolina no pudo evitar fruncir levemente las cejas. En ese momento Melchor no estaba; su asistente, encogido y servil, se desvivía atendiendo a Elena. —Melchor, ya volviste... —al oír la puerta girarse, Elena se apresuró a mirar, pero al reconocer a la recién llegada, la sonrisa de su cara se desvaneció de inmediato—. ¿Qué haces aquí? Carolina vestía una chaqueta de punto azul claro y, debajo, una falda larga blanca de tela suave; en conjunto, irradiaba una delicada serenidad. Elena torció los labios: "con ese estilo, era evidente que intentaba imitar a Lilia; solo quería seguir engatusando a Melchor. ¡Qué descaro!" Carolina, con expresión serena, alzó la mirada hacia ella. —Si tú puedes venir, ¿por qué yo no? —Carolina, yo estoy aquí porque Melchor es mi primo. ¿Con qué derecho apareces tú? ¿De veras crees que no sé que le pediste la ruptura? —¿Y quién te crees para tener la iniciativa de dejarlo? —Aunque, en cierto modo, eso demuestra que tienes algo de sentido común: reconocer que no estás a su altura, apartarte por voluntad propia y al menos guardar un poco de dignidad. —¿No te da vergüenza? Sabías perfectamente que Melchor y Lilia crecieron juntos desde niños. Ahora que ella ha vuelto al país, y tú todavía te empecinas en seguir rondándolo después de dos años... Yo, en tu lugar, me sentiría humillada. Carolina se fijó en la cara crispada de Elena; hablaba con tanta fuerza y premura que parecía que en cualquier momento se le iba a caer el polvo del maquillaje. Su mirada descendió hasta su atuendo. Elena llevaba puesto un vestido de la última colección de verano de Chanel. Uno que ella misma le había regalado hacía apenas unas semanas. "¿Y ahora venía a darle lecciones vestida con ropa que había salido de sus manos?" Carolina soltó una risita sarcástica. —Primero quítate el vestido que llevas puesto, y luego atrévete a venir a presumir delante de mí.