Capítulo 2

El gerente observó atento sus ojos enrojecidos, pero al final no se atrevió a hacer más preguntas. A la menor brevedad ordenó los documentos y dijo con respeto: —Tramitaremos los papeles lo antes posible. En cuanto tengamos la fecha exacta para su traslado a la isla, se lo notificaremos de inmediato. Daniela firmó con destreza, sacó su tarjeta negra de la cartera y la deslizó con mano firme, y rápida. Cuando regresó a casa, el cielo ya estaba completamente oscuro. Al abrir la puerta, de pronto una cálida luz amarilla se derramó desde la sala, iluminando una escena de armonía en el sofá. Alejandro estaba entretenido pelando una manzana para Laura. Sus dedos largos sostenían con destreza el cuchillo con una elegancia que parecía esculpir una obra de arte. Los tres hermanos estaban sentados alrededor del sofá. El segundo hermano, Héctor, sostenía unas medicinas y hablaba en voz baja: —Laura, es hora de tomar tu medicina. —Está muy amarga... —Laura frunció la nariz, haciendo un ligero puchero—. Quiero un dulce. El tercer hermano, Nicolás, sacó al instante un caramelo de leche del bolsillo. —Mira es tu favorito desde niña. Siempre llevo uno contigo en mente. Daniela se quedó de pie en la entrada, con los dedos profundamente clavados en la palma de su mano. —¿Daniela? —Alejandro fue el primero en verla. Dejó el cuchillo a un lado y se acercó—. Hoy no estuviste en casa. ¿A dónde fuiste? Su voz seguía siendo dulce, como si no fuera él quien había abrazado y besado con pasión a Laura esa misma tarde frente al registro civil. Daniela no respondió. Su mirada pasó de largo y se fijó en Laura. Alejandro siguió la dirección de su mirada y explicó con naturalidad: —Laura volvió al país con una enfermedad terminal. Su último deseo es que la acompañemos en sus últimos días. Hizo una pausa. —Aunque fue un error que huyera de la boda en aquel entonces, al final sigue siendo tu hermana. Por consideración a ti... —¿Por consideración a mí? —Daniela sonrió con amargura de repente—. ¿O es que en realidad nunca pudiste olvidarla? Alejandro hizo mala cara. —Daniela... —¡Hermana! —El hermano mayor, Ignacio, se acercó. Por instinto quiso acariciarle el cabello, pero su mano quedó suspendida en el aire. En su lugar, le dio una palmada en el hombro—. A Laura no le queda mucho tiempo. En esta casa no nos molesta tener una boca más que alimentar... —Sí —añadió enseguida Héctor—. De niña era rebelde, pero allá afuera ya sufrió bastante. Aprendió la lección. Al fin y al cabo, somos familia. ¿No es así? Nicolás incluso se acercó para presionarla. —Daniela, tú siempre has sido la más sensata de todos, ¿verdad? Mientras los escuchaba uno tras otro, el pecho de Daniela le dolía tanto que se volvió casi insensible. Finalmente, aceptó a regañadientes. —Está bien. Los cuatro hombres suspiraron aliviados al mismo tiempo, con expresiones de satisfacción en sus caras. —Quédate con Laura un rato —dijo Alejandro con ternura—. Nosotros vamos a prepararle la habitación. Cuando sus pasos se desvanecieron escaleras arriba, Laura se acercó lentamente. Estaba pálida, pero no podía ocultar el brillo de orgullo en sus ojos. —Hermana, después de cinco años sin vernos, te traje un regalo. Daniela por instinto dio un paso atrás. Desde pequeñas, los "regalos" de Laura siempre habían sido muñecas con agujas escondidas o pasteles con laxante. —Tranquila —Laura sonrió con aparente inocencia—. Ya no soy la misma malcriada de hace cinco años. No volveré a hacerte daño. Dicho esto, le metió a la fuerza la caja de regalo en los brazos a Daniela y, de forma "amable", levantó la tapa. —¡Ah! Una serpiente negra saltó con fuerza y furiosa mordió la muñeca de Daniela. El dolor se propagó de inmediato. Daniela, por instinto, lanzó la caja lejos, que fue a dar directo en el hombro de Laura. Laura cayó sentada en el suelo, soltando un grito desgarrador. —¡Me duele...! —¿Qué pasó? Los cuatro hombres bajaron corriendo por las escaleras y vieron exactamente esa terrible escena. Laura estaba tirada en el suelo, llorando desconsolada, y Daniela, con la muñeca ensangrentada, más pálida que un fantasma. Alejandro fue el primero en correr, empujando a Daniela con violencia. —¡¿Qué hiciste?! Daniela tropezó contra la mesa. Un agudo dolor le recorrió enseguida la parte baja de la espalda. —Laura te dio un regalo de buena fe —dijo Ignacio muy serio, mientras ayudaba a Laura a levantarse. Y tú le respondes de esta manera? —Era una serpiente... —Daniela apenas podía hablar por el dolor—. Ella puso una serpiente venenosa en la caja... —¡Qué disparate es ese! —interrumpió Nicolás con severidad—. Laura apenas puede caminar, ¿cómo habría conseguido una serpiente para hacerte daño? Laura lloraba como una flor marchita bajo la lluvia. —Alejandro, Ignacio, Héctor, Nicolás... Yo solo quería reconciliarme con mi hermana con un regalo. No sabía que me odiaba tanto como para acusarme de algo tan horrible. Daniela no podía creer que, después de cinco años, Laura siguiera actuando tan bien. Indignada, se inclinó con sumo esfuerzo para recoger la caja de regalo. —No estoy mintiendo. Si no me creen, miren... —¡Ya basta! —Alejandro le tomó la muñeca. La herida, donde la serpiente había mordido, comenzó a sangrar abundantemente—. Es tu hermana, y además está enferma. ¿Cómo puedes ser tan cruel? Héctor ya estaba cargando a Laura en brazos. —Vámonos al hospital. No puede sufrir más estrés. Los cuatro se marcharon apresurados, sin que ninguno se dignara a mirar a Daniela. —De verdad... era una serpiente venenosa... Daniela cayó de rodillas en el suelo. El veneno comenzó a extenderse poco a poco y su visión se volvió cada vez más borrosa. Vio a una empleada correr hacia ella, asustada, y escuchó sus gritos desesperados, pero su conciencia ya se desvanecía. —¡Señora! ¡Señora! —Carmen se arrodilló a su lado, temblando desesperada mientras le daba palmadas en la cara—. ¡Despierte, por favor! La ambulancia llegó con estruendo y la llevó al hospital. Pero apenas ingresó a urgencias, un médico fue llamado de inmediato a otra parte. —Lo siento mucho, todos los doctores han sido enviados a la sala VIP —dijo la enfermera, visiblemente incómoda—. La señorita Laura, de la familia Sánchez, sufrió una recaída. Hay órdenes estrictas: todos los médicos deben atenderla exclusivamente hoy. Les recomiendo buscar otro hospital. Carmen, con la voz rota por la desesperación, suplicó sin cesar: —¡No puede ser! Mi señora no lo va a resistir. Si la trasladamos, morirá en el camino. Daniela yacía en la camilla, con la conciencia a punto de apagarse. El dolor la hacía sudar a chorros, pero lo que más dolía era su marchito corazón. Sin pensarlo sacó su celular y, haciendo un esfuerzo sobrehumano, marcó el número de Alejandro. El timbre sonó largo rato antes de que alguien respondiera. —Alejandro... —su voz apenas era un susurro—. Me mordió una serpiente venenosa... ¿podrías... mandarme un médico...? —¡Daniela! —la voz de Alejandro era fría como el hielo—. ¡Laura empeoró por tu empujón! Tiene cáncer. ¿Cómo puedes ser tan perversa? ¿Aún finges? —No es eso... yo de verdad... La llamada fue cortada sin piedad alguna. Daniela sostenía el teléfono mientras las lágrimas le corrían en silencio. Se acurrucó, cada vez más débil. —¡Señora! ¡Señora! —Carmen la sacudía asustada entre sollozos—. ¡No se duerma! ¡Por favor, no se duerma! Pero ya no podía resistir más. Le dolía tanto... y estaba tan cansada... Poco a poco, cerró los ojos.