Capítulo 3

Al despertar, ya era el segundo día. Daniela abrió los ojos lentamente, y el olor a desinfectante le invadió la nariz. —¡Señora! ¡Por fin despertó! —Carmen, con los ojos hinchados por el llanto, se lanzó ansiosa hacia la cama, apretando con fuerza los dedos fríos de Daniela con sus manos ásperas—. ¡Sabes me asustó muchísimo! —Yo... —La voz de Daniela era ronca—. ¿Cómo... cómo sobreviví? Las lágrimas de Carmen volvieron a brotar. —Un doctor bondadoso no pudo quedarse tan tranquilo de brazos cruzados y le aplicó el suero en secreto. Dijo que, si se retrasaba diez minutos más, ya no habría forma de salvarla. A medida que hablaba, su voz se tornaba más entrecortada: —Fui a rogarle al señor Ignacio, le dije que usted había sido mordida por una serpiente venenosa, pero él dijo que estaba fingiendo. El señor Héctor ni siquiera quiso recibirme, y el señor Nicolás... él dijo que... que usted se lo merecía... Carmen se secó con dolor las lágrimas, su voz temblaba cada vez más. —¡El señor Alejandro fue el peor! Me arrodillé para pedirle que viniera a verla, pero él dijo con descaro... que usted estaba cada vez más fuera de sí, y que yo la ayudaba a engañarlo. —¡Señora querida...! —Carmen de pronto le tomó la mano con fuerza, y de sus palmas ásperas emanaba un calor reconfortante—. ¡Usted ha sido tan buena con ellos! El invierno pasado, el señor Ignacio tuvo una cena de negocios hasta las tres de la madrugada, y fue usted quien, vestida con ropa ligera, le preparó sopa para la resaca en la cocina, y terminó resfriada por el frío. —Cuando la empresa del señor Héctor tuvo una crisis financiera, sin importarle usted vendió en secreto la pulsera de gemas que le dejó su abuela. —Cuando el señor Nicolás tuvo una fiebre tan alta que no bajaba con nada, usted no durmió ni una sola noche durante tres días, hasta que cayó enferma por el cansancio. Carmen hablaba con creciente emoción. —¡Y el señor Alejandro! Usted recuerda a la perfección la marca de corbatas que le gusta, el sabor de café que prefiere... ¡ni su madre recuerda eso, pero usted sí! —Y ahora, todos giran alrededor de la señorita Laura, esa cruel mujer que abandonó al señor Alejandro en el altar, esa hermana que la maltrató desde niñas, y ahora recibe como si nada el amor de todos... ¿Cómo puede ser el mundo tan injusto? Daniela escuchaba en absoluto silencio, con el corazón apretado como si una mano invisible lo estrujara con fuerza. Las lágrimas caían silenciosas por las comisuras de sus ojos, empapando la blanca almohada. Ese dolor... era mil veces más fuerte que la mordida de una serpiente. Pero eso ya no importaba. Muy pronto, todo terminaría. Pronto se marcharía a una isla desierta. Allí no habría hipocresías, ni juegos de suplantación, ni... Ellos. Después de dos días recuperándose en el hospital, Daniela por fin regresó a casa. En cuanto abrió la puerta, una alegre canción de cumpleaños y risas la envolvieron con alegría. En la sala, resplandecían vestidos elegantes y perfumes costosos, copas alzadas en un ambiente festivo. Bajo la lámpara de cristal, numerosos invitados de la alta sociedad brindaban entusiasmados. Alejandro y sus tres hermanos rodeaban a Laura, celebrándole el cumpleaños. Ella, con un vestido exquisito y una sonrisa encantadora, no parecía en absoluto una enferma. Pero al verla regresar, las sonrisas de los cuatro hombres se congelaron al instante. —¿No decían que estabas a punto de morir? —Ignacio la miró con frialdad, sus ojos detrás de las gafas de oro eran filosos como cuchillas—. ¿Así es como se ve alguien moribundo? Héctor hizo mala cara, la copa de vino en su mano reflejaba una luz helada. —Laura tiene los días contados, ¿no puedes ser un poco más considerada? Nicolás jugaba emocionado con su reloj de pulsera, con tono impaciente, dijo: —¿Puedes dejar de mentir, por favor? Alejandro se acercó, su tono era bastante suave, pero su autoridad era incuestionable. —Laura tiene poco tiempo, no vuelvas a crearle problemas. Hizo una pausa.—Sé que te incomoda mi pasado con Laura, pero mi esposa actual eres tú. El corazón de Daniela dio un vuelco. ¿Esposa? Durante todos estos años, quien estuvo a su lado fue ella. La que lo acompañó en sus peores momentos fue ella. La que se entregó en cuerpo y alma a él, en todos los lugares y formas, fue ella... Pero apenas regresó Laura, la que fue con él al registro civil fue... ¡ella! ¡Y él todavía tenía el descaro de mirarla a los ojos y decirle con toda la serenidad del mundo que su esposa actual era ella! Sus ojos se enrojecieron poco a poco, pero en sus labios se dibujó una sonrisa, una sonrisa tan dolorosa que le desgarraba el alma. Por primera vez, Alejandro la vio así, y sin querer una sensación inexplicable de inquietud lo invadió. Estaba a punto de decir algo, cuando... Desde atrás, la voz dulce de Laura interrumpió el momento. —Alejandro, Ignacio, Héctor, Nicolás, ¡vengan a ayudarme a cortar el pastel! La gran pantalla del salón se encendió, comenzando a reproducir un video de felicitaciones. La primera parte mostraba mensajes cálidos de los invitados. Pero a mitad del video, la imagen cambió de repente... y aparecieron fotos comprometedoras de Laura en la cama con pandilleros. La pantalla se congeló con una línea de texto en rojo. [Este es mi regalo especial para tu cumpleaños. Espero que te guste, querida hermana.] La mansión estalló en caos. —¡Apáguenlo! ¡Ahora mismo! —la furiosa voz de Ignacio hizo temblar hasta la lámpara de cristal. Héctor corriendo desenchufó el aparato sin dudarlo, y Nicolás ya estaba frente a los invitados advirtiéndoles uno por uno. —¡Revisen sus celulares! ¡El que se atreva a difundir esto, lo va a lamentar! Laura temblaba de pies a cabeza, su elaborado peinado ya se había deshecho por completo. Estaba pálida, y gruesas lágrimas caían desbordadas de sus ojos. —Hermana... ya me quitaste a Alejandro, ya me quitaste el cariño de mis hermanos... Estoy a punto de morir... ¿por qué me haces esto también? Dio un par de pasos hacia atrás, tambaleándose, y de pronto sus ojos se pusieron en blanco y se desplomó. —¡Laura! —Alejandro corrió asustado hacia ella como una flecha, levantándola en brazos con urgencia. Por primera vez, su rostro frío y altivo mostraba una expresión de verdadero pánico. —¡Llamen al médico! ¡Enseguida! Antes de irse, se volteó y le lanzó a Daniela una mirada helada. Esa mirada era tan fría como el hielo, tan cortante que la hizo por un momento estremecer. Los tres hermanos se acercaron con rabia. —¡Daniela! —Ignacio le sujetó la muñeca con tanta fuerza que casi se la rompe—. ¡Mira lo que le hiciste a Laura! Te dijimos que no le quedaba mucho tiempo, ¿por qué aún sigues lastimándola? —¡No fui yo! —Daniela negaba con desesperación, temblando—. ¡Pero yo no publiqué esas fotos! —¿Aún lo niegas con todas las pruebas frente a ti? —Héctor soltó una risa sarcástica—. En la familia Sánchez, quien comete un error... debe ser castigado de la peor manera. ¿Ser castigada por cometer un error? Esa frase fue aterradora, como si un cuchillo se hundiera con brutalidad en su corazón. Recordó cuando tenía doce años, y Laura la empujó por las escaleras. Sus hermanos dijeron: —Laura no lo hizo a propósito. De pronto recordó su cumpleaños número dieciocho, cuando Laura tiró su pastel a la basura. Ellos dijeron: —Sólo está jugando. Recordó aquel invierno, cuando Laura la encerró en el balcón toda la noche. Dijeron: —Últimamente Laura está de mal humor. Y ahora... ¿ellos querían castigarla?