Capítulo 3

A la mañana siguiente, cuando Jacqueline despertó, el cielo estaba despejado. Salió del dormitorio y vio a Augusto sentado en la mesa del comedor. No había nada sobre la mesa frente a él. Su cara mostraba malestar, al oír pasos, levantó la vista hacia ella. —¿Por qué no preparaste el desayuno? Jacqueline caminó hacia la cocina, se sirvió un vaso de agua tibia y bebió. —He estado muy cansada, no puedo levantarme. Afuera hay puestos de desayuno, puedes salir a comprar. La actitud tan despreocupada de ella lo dejó desconcertado. Se presionó las sienes, irritado, y dijo con impaciencia: —Víctor y yo somos delicados con la comida, no es como si no lo supieras. ¿Cómo se supone que comamos esas cosas de la calle? Hizo una pausa, como si ya no tuviera ganas de discutir, y se levantó. —Olvídalo, vámonos. Acompáñame al hospital primero. Ayer, a Víctor le dolió mucho la inyección, no paró de llamarte. Ella dejó el vaso y negó con la cabeza. —No voy. Tengo cosas que hacer. —¿Tienes cosas que hacer? —Augusto la miró incrédulo—. ¿No habíamos quedado claros ayer? Además, aunque las tengas, ¿no puedes posponerlas? ¿Hay algo más importante que ir a ver a tu hijo herido? Jacqueline levantó la mirada y lo observó. Su expresión era serena e imperturbable. —Sí. Hay algo más importante que él. Augusto se quedó inmóvil, como si no hubiera entendido o como si lo hubiese sorprendido la firmeza de sus palabras. En ese momento, se oyó un suave golpe en la puerta, acompañado de una voz femenina. —¿Augusto? ¿Jacqueline? ¿Están en casa? Era Daniela. Como si no quisiera perder la compostura delante de ella, la molestia en la cara de Augusto se desvaneció un poco. Caminó hacia la puerta y la abrió. Ella llevaba un uniforme de trabajo, sostenía frutas y un jugo en la mano. Su cara mostraba la dosis justa de preocupación y dulzura. —Augusto, escuché que Víctor tuvo un accidente. Compré algunas cosas; quería ir al hospital a verlo. Se volvió hacia Jacqueline, con una sonrisa amable y calculada. —Jacqueline, no me malinterpretes. Nosotros... ya somos cosa del pasado. Tuvimos la oportunidad, pero no era el momento. Ahora que ustedes están casados y tienen un hijo, solo deseo que él sea feliz y que su hijo esté bien. Jacqueline arrugó la cara, pero no dijo nada. En su vida pasada, ellos también habían dicho lo mismo. Augusto repetía una y otra vez que lo suyo con Daniela ya era cosa del pasado, pero llevaba su foto escondida en el bolsillo todo el día. Cuando se emborrachaba, salía al balcón a fumar, mirando en dirección a la casa de Daniela. Ella también decía que solo quería observarlos en silencio y verlos felices, pero cualquier excusa era buena para buscar a Augusto: si se fundía un bombillo, si una tubería goteaba, si tenía problemas en el trabajo, incluso, cuando se sentía desanimada, siempre necesitaba que Augusto fuera a acompañarla. Uno fingía una devoción profunda, la otra avanzaba fingiendo retirarse y entre ambos la dejaron confundida. —No me importa. —Jacqueline habló con un tono plano—. Justo no tengo tiempo para ir a verlo. Que vayas tú está bien. Quédate todo el tiempo que quieras, cuídalo cuanto quieras. La sonrisa de Daniela se endureció por un instante. Había ido con la intención de provocarla, pero no esperaba que Jacqueline fuera tan buena. Todas las palabras que había preparado se le atascaron en la garganta. Jacqueline dejó de mirarla, tomó su bolso y salió por la puerta. —¡Espera! —dijo Daniela, recomponiendo rápidamente una sonrisa en su cara—. Jacqueline, hay algo que quiero decirte... quisiera hablar contigo a solas. Ella se detuvo, haciendo mala cara mientras la miraba. Justo en ese momento, en la casa del vecino de al lado estaban celebrando una boda. El chef llevaba con cuidado una gran olla llena de aceite, pasando frente a ellas para entrar al patio contiguo. Un destello cruzó los ojos de Daniela. Sin querer, su pie golpeó una piedra, que rodó con precisión hasta los pies del chef. El chef no tuvo tiempo de reaccionar. Resbaló, cayó hacia atrás, y la enorme olla de aceite hirviendo se volcó en dirección a Jacqueline y Daniela. —¡Cuidado...! El grito alarmado de Augusto y el sonido chisporroteante del aceite caliente se oyeron al mismo tiempo. Jacqueline reaccionó con rapidez y retrocedió hacia un lado, pero, aun así, las gotas de aceite salpicaron su brazo y su pierna. Un dolor ardiente y abrasador la invadió. Daniela también gritó, el aceite la había alcanzado en el hombro y la espalda. Las dos cayeron al suelo al mismo tiempo, gritando de dolor. Augusto palideció de golpe y se lanzó hacia ellas. Pero, entonces, desde la entrada del callejón, una carreta fuera de control, no se sabía de qué casa, descendía por la pendiente. Iba cargada y, en cuestión de segundos, estaba a punto de embestir a las dos mujeres en el suelo. ¡En ese momento crítico, Augusto solo tuvo tiempo de salvar a una persona! Casi sin dudarlo, dio un paso veloz hacia adelante, tomó a Daniela en brazos y rodó hacia una zona segura. Mientras tanto, Jacqueline solo alcanzó a girar de lado y las ruedas de la carreta la arrollaron. ¡Se oyó un chasquido seco! ¡Un crujido claro de huesos fracturándose! El dolor la envolvió, oscureciendo su visión por completo. Todo se volvió negro y perdió el conocimiento. ... Cuando Jacqueline recuperó un poco la conciencia, estaba en el hospital. Le dolía todo el cuerpo, especialmente la pierna izquierda y las zonas con quemaduras ardían bastante. A su alrededor, escuchaba voces apagadas. —Señor Augusto, ambas señoritas están gravemente heridas. Las quemaduras cubren áreas considerables. Necesitan con urgencia un medicamento especial para desinflamar y evitar infecciones. —Era la voz ansiosa del médico. —¡Úselo! ¡Úselo ya! Voy a redactar el informe de solicitud. —La voz apremiante era de Augusto. Siguió el sonido del papel al pasar y la pluma al escribir rápidamente, junto con las instrucciones urgentes de Augusto al guardia. Pareció pasar una eternidad... o tal vez solo unos minutos. Los pasos apresurados del guardia regresaron con jadeos. —¡Señor! El medicamento... la solicitud fue aprobada. Pero... pero desde logística dijeron que el medicamento está en escasez. ¡Solo queda una dosis! Las demás aún están en preparación y no se sabe cuándo llegarán. El médico se alarmó. —¿Y ahora qué hacemos? ¡Las dos están en estado crítico! ¡Es imprescindible usarlo ahora! ¡Si la infección se extiende, puede ser fatal! La voz de Augusto se volvió grave. —No hay tiempo para esperar la preparación. Usemos una dosis primero... la otra... ya veremos cómo conseguirla. Doctor, según usted, con la situación actual, ¿a quién deberíamos administrarla? El médico no dudó. —¡Tiene que ser para Jacqueline! No solo tiene quemaduras extensas, también fracturas e incluso lesiones internas. El riesgo de infección es mucho más alto. ¡Es ella quien más lo necesita! —¡No! ¡Dénselo a Daniela! Una voz joven pero firme interrumpió al doctor. ¡Era Víctor!