Capítulo 6

Pero Mauricio seguía sin entender. Al recibir la noticia de su despido, Valentina no perdió la calma. Ella escuchó al director del ballet en silencio y luego sonrió con calma. —Fue Mauricio quien te pidió hacerlo, ¿verdad? El hombre se secó el sudor de la frente y suspiró: —Yo solo soy un encargado. Los asuntos entre tú y Mauricio, yo... —Tranquilo, no te preocupes, no te pondré en una situación incómoda. Me iré hoy mismo. —Valentina, tienes un talento natural para la danza. Si sigues esforzándote, estoy seguro de que algún día te veré en un escenario mucho más grande. Valentina le sonrió y se inclinó en una leve reverencia antes de salir de la oficina. En el pasillo, aún colgaba en la pared una fotografía de su madre cuando era joven. La mujer del retrato sonreía radiante, sosteniendo un trofeo en alto, con los ojos llenos de luz. Era el premio que Valentina más había soñado alcanzar. Pero ahora, parecía más lejos que nunca. —Mamá... Susurró, extendiendo la mano para rozar la foto con los dedos. —Me voy por ahora, pero algún día volveré. Créeme. Apoyó la frente contra el marco, cerró los ojos y se tragó el nudo de amargura en la garganta. No pensaba rendirse tan fácilmente. Sabía que esto no era el final. Tomó aire y salió del teatro. Pero Mauricio ya la esperaba en la puerta. Al verla, dio unos pasos rápidos hacia ella, dispuesto a hablar, pero Valentina pasó a su lado como si no lo hubiera visto. —¡Valentina! Gritó, fuera de sí. Ella siguió caminando. Mauricio apretó los dientes y gritó con furia: —¡Detente! ¡O destruiré todo el ballet! Y de él se podía esperar cualquier estupidez así. Valentina no tuvo más remedio que detenerse. Se volvió, con expresión fría y voz contenida: —¿Qué quieres? Mauricio respiró hondo y se acercó: —¿Por qué tienes que ser tan terca? ¿Por qué no puedes ser como Cecilia, que sabe cuándo ceder, cuándo mimar un poco? Su tono era de reproche. Como si el culpable de todo no fuera él, sino ella. Valentina casi se rió, aunque su rostro permaneció impasible: —Mauricio, nos conocemos desde niños. Creí que me entendías. —Después de la muerte de mi madre viví un infierno. Fui fuerte porque no tuve elección. —Y tú, aun sabiendo quién fue el causante de ese infierno, ¿no fuiste tú quien se puso de su lado una y otra vez? Su mirada era tan franca que Mauricio no se atrevió a sostenerla. Los labios le temblaron antes de murmurar: —Pero fue su madre quien hizo lo malo, Cecilia no tiene la culpa. En ese instante, Valentina entendió que no había nada más que decir. En el corazón de Mauricio, ella ya no ocupaba el primer lugar. —¿Qué es lo que quieres de mí? Preguntó, con un suspiro cansado. —Mañana daré una fiesta, quiero que vengas. —Si lo haces, consideraré permitirte volver al ballet, incluso como primera bailarina. Parecía una oferta tentadora, pero Valentina presentía que no podía ser tan simple. Dudó un momento y, al final, aceptó: —De acuerdo. Pero en cuanto llegó al lugar, se arrepintió. Mauricio solo le había dicho que sería una fiesta, no que habría tanta gente. De pie entre la multitud, sintió todas las miradas converger en ella, como si fuera el espectáculo de la noche. Apretó el vaso intentando mantener la calma mientras oía los murmullos. —¡Ahí viene Mauricio! —¿Y esa mujer que lo acompaña? Nunca la había visto. —Dicen que es una hija ilegítima. La que el padre de Valentina llevó a casa después de que su madre murió. —¿Pero Mauricio y Valentina no estaban comprometidos? ¿Qué significa esto entonces? Valentina sintió cómo las miradas sobre ella se multiplicaban. Al frente, Cecilia avanzaba del brazo de Mauricio. Luciendo un vestido lujoso y un collar deslumbrante, parecía una princesa. Valentina no entendía qué buscaba Mauricio, pero sí sabía que la estaban humillando deliberadamente. Quiso marcharse, pero recordó sus palabras y se detuvo. Mauricio acababa de llegar, y todos se acercaron; incluso Cecilia fue rodeada con entusiasmo. Cuando Valentina empezaba a relajarse, oyó la dulce voz de Cecilia. —Mi hermana también sabe bailar. ¡Mucho mejor que yo! —Ya que todos estamos tan alegres, ¿por qué no la dejamos bailar un poco para nosotros?