Capítulo 4

A la mañana siguiente, se abrió la puerta de la celda. El verdugo me arrastró hacia afuera. No ofrecí resistencia ni mostré dolor; simplemente seguí obedientemente a la otra persona fuera de allí. La luz del sol era un poco deslumbrante. Entrecerré los ojos y me llevó un buen rato adaptarme. David estaba de pie en los escalones, con la luz de frente, vestido con un traje gris oscuro, ceñido y elegante. —Si no has muerto, ve a trabajar. Dijo esto mientras posaba su mirada sobre mí; su voz se detuvo de repente y alzó las cejas al verme cubierta de suciedad. Probablemente me estaba despreciando, pensé. Pasados unos segundos, volví a escuchar a David decir: —En dos días será la ceremonia de coronación del Símbolo de la Luna; el altar necesita ser limpiado. Valeria dijo que siempre has hecho un buen trabajo de limpieza y pidió expresamente que fueras tú. Bajé la cabeza, ocultando la emoción en mis ojos. —Sí. El altar se encontraba en el acantilado más alto de la tribu. Me arrodillé sobre las ásperas losas de piedra y, con un trapo, limpié poco a poco los escalones del altar. Los moretones en mis rodillas aún no habían sanado. Al arrodillarme, sentí un dolor punzante como si me clavaran agujas. Pero solo me quedé rígida un instante y continué trabajando. Porque sabía con total claridad que, si mostraba el más mínimo signo de dolor, no solo no obtendría la simpatía de nadie, sino que sería objeto de burla maliciosa. Pero ya no me importaba. Creía firmemente que lo que no te mataba, te hacía más fuerte. Al mediodía, David y Esteban caminaron a un lado y otro de Valeria, acercándose al altar. Valeria había cambiado a un vestido largo más lujoso, acompañado de un maquillaje delicado. Aquella noche, sus mejillas se habían vuelto pálidas por vomitar sangre, pero ahora mostraban un tono inusualmente rosado. ¿Cómo podría no estarlo? Me burlé interiormente; después de todo, estaba nutrida por la sangre del lobo blanco. —Luisa. Valeria levantó el borde de su vestido y se acercó a mí, mirándome desde arriba. —¿Por qué estás arrodillada? Levántate y sostén la corona para mí. —En dos días será mi ceremonia de coronación; necesito ensayar. Una de las doncellas trajo de inmediato una bandeja. Sobre la bandeja descansaba la corona de piedra lunar, símbolo del poder de la tribu. Me puse de pie y tomé la bandeja con ambas manos. En ese instante, un temblor recorrió la punta de mis dedos. La piedra lunar de la corona parecía percibir mi sangre y se calentó ligeramente. De inmediato suprimí el poder dentro de mí, bajé aún más la cabeza y me hice pasar por un muñeco sin alma. Valeria tomó la corona y, con cuidado, se la puso sobre la cabeza frente al espejo. —¿Se ve bien? —Se giró y la mostró a David y Esteban. —Muy hermosa. David se acercó y acomodó su cabello, con una expresión de satisfacción. —Parece que el doctor Martín tenía razón; esas dos bolsas de sangre fueron útiles; tu aspecto nunca había estado tan bien. Esteban se sentó en la barandilla de piedra a un lado, jugueteando con el encendedor que sostenía en la mano, y rio con desdén. —Por supuesto, por muy basura que sea esa loba despreciable, su sangre y su olor son un tesoro. —Realmente me gustaría diseccionarla y verla por dentro; claramente es una inútil sin un lobo, pero posee una carne y sangre tan valiosas... Hablaban y reían sin preocuparse en lo más mínimo de que aquella loba despreciable estaba parada a menos de dos metros de ellos. Manteniendo el semblante frío, fingí no escucharlos. ¿Loba despreciable? Espero que aún puedan reír durante la ceremonia. El ensayo continuó toda la tarde. Hasta el crepúsculo, solo entonces, se fueron satisfechos. Finalmente me permitieron regresar a aquella tienda destartalada ubicada en la zona gris. Al pasar junto al crematorio debajo del altar, detuve mis pasos. Era el lugar donde se incineraban los desechos de los sacrificios. Saqué de mi bolsillo interior un amuleto de colmillo de lobo, pulido y redondeado. Por ese colmillo de lobo, había pasado tres días completos sumergida en el río helado durante el crudo invierno para poder sacarlo del fondo, ya petrificado, lo pulí sin descanso durante medio mes con el papel de lija más áspero. Originalmente, planeaba, después de aquella noche de pasión, entregarlo junto con las rodilleras a David. Quería decirle que, aunque mi estatus era bajo, aunque no podía ser su Símbolo de la Luna, e incluso aunque en el futuro tal vez tendría que ver cómo el líder David se casaba con otra mujer, aún deseaba en mi corazón que fuera feliz. Ahora parecía ridículamente miserable. Solté la mano sin expresión. —Clac. El colmillo cayó dentro del crematorio. Las llamas se alzaron al instante y lo devoraron. Me sacudí el polvo de las manos y me di la vuelta para entrar en el lugar donde vivía. Al regresar a la tienda, ni siquiera bebí un sorbo de agua y me dejé caer directamente sobre aquella vieja cama. Mi cuerpo se estaba regenerando por sí mismo, pero eso requería una enorme cantidad de energía física. Necesitaba descansar. En medio de mi aturdimiento, percibí un fuerte olor a alcohol mezclado con sangre. La cortina de la tienda fue levantada bruscamente por alguien. Abrí los ojos de golpe; antes de que pudiera incorporarme, una sombra oscura se abalanzó con fuerza sobre mí. ¿¡Esteban!? Su cuerpo ardía, y aquellos ojos carmesí brillaban de forma aterradora en la oscuridad; su expresión no mostraba rastro alguno de razón, solo caos y frenesí. —Me duele mucho la cabeza... Maldita sea... Esteban gruñó con voz baja y, con una mano enorme, desgarró de golpe el cuello de mi ropa.