Capítulo 2

Sara llegó a la casa antigua. Al verla, el mayordomo dijo: —Señora Sara, ya ha llegado; el señor Gabriel está en el jardín. —De acuerdo, gracias, iré yo misma —respondió Sara con una leve sonrisa. A los sirvientes de la familia López les gustaba la señora Sara, siempre discreta y cercana. Sara llegó al jardín; Gabriel estaba sentado en una silla, con una taza de té a su lado. Al ver que Sara se acercaba. Gabriel se puso muy contento. —¡Sari has venido! Ven, ven. ¿Manuel no ha venido contigo? —No, abuelo. Manuel hoy está ocupado en la empresa; he venido yo sola. —Ese mocoso, todo el día no sabe más que trabajar. —Los asuntos de la empresa son muchos y exigentes. Él es el presidente y siempre tiene que esforzarse más que los demás. —Esta niña, siempre lo defiendes. Esta noche quédate aquí a cenar con el abuelo. —De acuerdo, abuelo —respondió Sara con una sonrisa. Sara acababa de acompañar a Gabriel tras terminar la cena cuando, al poco rato, recibió una llamada del amigo de la infancia de Manuel, Sergio Vargas. —Señora Sara, estamos en el Bar La Marea. Manuel ha bebido demasiado; ¿podría venir a recogerlo? —De acuerdo, voy ahora mismo. Sara se despidió del abuelo y salió. Línea divisoria… En el Bar La Marea, en un reservado VIP de alto nivel, estaban sentados cinco hombres. Todos tenían un aspecto sobresaliente, y el que estaba medio recostado en el centro era, con diferencia, el más atractivo. Los cinco habían crecido juntos en el mismo patio: Manuel, Rafael Carlos, Juan Torres, Federico Díaz y Sergio. Ese día realmente había bebido demasiado; no se sentía bien y quería tumbarse un rato. Manuel levantó la mano y se presionó las sienes. —¿Qué le pasa hoy a Manuel? ¿Por qué ha bebido tanto? —Sergio, tan despreocupado como siempre, no se dio cuenta de que aquel hombre no estaba de buen humor. —Antonia Arandéz vuelve mañana —dijo el hombre tan atractivo que incluso las mujeres lo envidiaban. —Maldita sea, ¿para qué vuelve ella? —Sergio soltó una palabrota sin pensarlo. —Quién sabe. —Rafael, ¿cómo sabes que va a volver? —Lo dijo Manuel. —Hm, Manuel te cuenta todo. Ya no soy el favorito de Manuel. —¿Cuándo lo has sido? —intervino el hombre de camisa negra. —¡¡¡Juan!!! Todos estallaron en carcajadas. —¿No será que Manuel aún no ha superado lo suyo y quiere reavivar el viejo amor? Entonces, ¿qué pasaría con la señora Sara? —No nos metamos en lo que no nos incumbe; confiemos en que Manuel lo resolverá por sí mismo. Yo me retiro —dijo Federico. A la mañana siguiente tenía un viaje de negocios y Manuel le había asignado una tarea. —Nosotros también nos vamos. Sergio, Manuel se queda contigo; entrégalo sano y salvo en casa —dijeron Rafael y Juan al mismo tiempo. Los tres se marcharon sin más. —Oigan, oigan, ¿cómo pueden ser así? ¿Ya no les importa si Manuel vive o muere? —De todos nosotros, tú eres el que está más libre; naturalmente te toca a ti llevar a Manuel. Los tres amigos no le dejaron ni un ápice de consideración a Sergio y se fueron de verdad. Sergio miró a Manuel, desplomado en el sofá, y pensó en su suave, hermosa y comprensiva señora Sara. Así que sacó el celular y llamó a la Sara para que viniera a recoger a Manuel. Cuando Sara llegó al Bar La Marea, solo vio a Sergio sentado allí, cuidando de Manuel. —Lo siento, he llegado tarde. ¿Estás solo? —Señora Sara, ya ha llegado. No es tarde, no es tarde. Ellos tenían cosas que hacer y se fueron antes. Yo he quedado esta noche para jugar una partida, así que la llamé a usted —dijo Sergio, dejando el celular; hacía un momento aún estaba jugando con alguien con gran entusiasmo. En el bar, un chico guapo jugando a videojuegos mientras vigilaba a otro hombre aún más guapo, borracho, constituía en sí mismo una escena bastante singular. En cualquier caso, el dueño del bar era Juan, y Sergio no tenía ningún reparo. —¿Cómo ha bebido tanto? Estos días ha tenido problemas de estómago; justo estaba empezando a mejorar un poco. —Eh… quizá Manuel, al estar con nosotros, se sintió más animado y bebió un poco de más. La próxima vez sin falta lo vigilaré por usted. —Sergio buscó cualquier excusa para salir del paso. Sara conocía bastante bien a esos amigos de la infancia de Manuel. Juntos habían fundado Grupo Nube Blanca, cuya escala crecía cada vez más, ocupando la mitad del panorama empresarial de Nueva York y extendiéndose a los mercados de ultramar. A veces también iban a comer a casa o coincidían al ir juntos a la casa antigua. —Señora Sara, no habrá venido conduciendo, ¿verdad? Aquí están las llaves del auto de Manuel; llévese su auto de vuelta —dijo Sergio mientras le entregaba las llaves. —He venido en taxi; lo conduciré yo de vuelta. —Perfecto, señora Sara. Entonces la ayudo a subir a Manuel. —De acuerdo. —Con la complexión de Manuel, sin la ayuda de Sergio, ella realmente no podría subirlo al auto sola. Entre los dos ayudaron a Manuel a acomodarse en el asiento trasero; Sara subió al auto y se sentó en el asiento del conductor. —Señora Sara, ¿puede conducir? ¿Quiere que le llame un conductor? —Sergio pensó que el auto de Manuel era demasiado grande y temía que Sara no estuviera acostumbrada. —No pasa nada, conduciré despacio. —De acuerdo, entonces tenga cuidado en el camino. Adiós. —De acuerdo, me voy. —Dicho esto, el auto se incorporó lentamente al tráfico. Sara conducía con sumo cuidado, mirando nerviosa hacia delante; avanzaba muy despacio y los autos de atrás le tocaban el claxon. No se dio cuenta de que el hombre del asiento trasero, que hacía un momento dormía profundamente, había abierto los ojos. En realidad, Manuel ya se había despertado un poco cuando Sara llegó al bar y habló con Sergio, pero no dijo nada y mantuvo los ojos cerrados. Ahora, al observar la pequeña silueta en el asiento del conductor, aferrada al volante con nerviosismo y conduciendo tan despacio, sintió inesperadamente una cierta tranquilidad. Aquella noche había recibido de repente una llamada de Antonia, diciéndole que había regresado y que fuera a recogerla; él se negó. —Manuel, he vuelto. ¿Puedes venir mañana al aeropuerto a recogerme? —Lo siento, puede que no sea conveniente. Ya estoy casado. —Tras decir eso, colgó la llamada. Sacó el anillo del cajón del escritorio y lo volvió a arrojar dentro. Esa llamada lo tomó un poco desprevenido; se sentía muy irritado por dentro, así que llamó a Sergio y a los demás y fue al bar de Juan, bebiendo unas copas de más. Tres años atrás había preparado una grandiosa ceremonia de pedida de mano, pero la protagonista, Antonia, no apareció y le dijo que se iba a París a perseguir su sueño de ballet. Él, de pie en medio de un mar de flores con el anillo de compromiso en la mano, se convirtió en una burla en Nueva York. A pesar de que era un trayecto de media hora, Sara tardó casi una hora en llegar a casa. Por suerte, justo antes de bajar del auto, vio que Manuel parecía haberse despertado un poco. —Te has despertado, ¿puedes caminar? —Manuel no dijo nada. Sara se inclinó para ayudarlo y él aprovechó para apoyarse en ella. Los dos entraron juntos; Sara hizo que Manuel se tumbara en el sofá y luego fue a la cocina a preparar té de manzanilla. Para entonces, Manuel estaba prácticamente despierto y se incorporó por sí mismo para sentarse en el sofá. Cuando Sara salió con el té de manzanilla, vio a Manuel sentado en el sofá, arrugando la frente y abstraído. —Ya te despertaste. Bebe esto primero. —Ajá, déjalo ahí. Ya es tarde; vete a dormir primero. Luego me encargo yo de recoger. Sara se quedó un rato de pie en el salón. —¿Qué pasa? ¿Tienes algo que decirme? —preguntó Manuel al verla sin volver a la habitación. —Eh, no. Hoy fui a ver al abuelo; dijo que cuando tengas tiempo vuelvas a comer allí, que no te cargues tanto de trabajo. —De acuerdo, lo sé. Mañana iré contigo a comer. —Bien. Sara seguía sin decirle lo del embarazo. Aún faltaban tres meses para que se cumpliera el acuerdo de tres años…