บทที่ 271

แคทเธอรีนรู้สึกตกใจ ทัศนคติที่เธอมีต่อพ่อของเธอเปลี่ยนไปมากทีเดียว “มันจะ… ไม่ยุ่งยากเกินไปหน่อยหรือคะ?” “แค่เรื่องเล็กน้อยเท่านั้นเองลูก” โจเอลลูบผมยาวของเธออย่างไม่ตั้งใจ “ถ้าในอนาคตลูกคิดอยากจะหย่า ลูกจะได้ไม่ต้องรู้สึกติดค้างอะไรกับเวสลีย์” “คุณพ่อคะ...” แคทเธอรีนรู้สึกตกใจมากเมื่อคำนี้หลุดรอดออกมาจากปากของเธอโดยที่เธอไม่ทันได้ตั้งตัว โจเอลดีใจมาก “เรียกอีกครั้งสิลูก” แคทเธอรีนรู้สึกเคอะเขิน เธอก้มหน้าลงและยังคงเงียบ โจเอลยิ้มออกมา “พ่อก็มีประสบการณ์ตกหลุมรักครั้งแรกเหมือนกัน ตอนที่พ่อต้องพรากจากแม่ของลูกในช่วงเวลาสั้น ๆ ในตอนนั้น พ่อรู้สึกหงุดหงิดมาก เพราะพ่อหยุดคิดถึงเธอไม่ได้ ซึ่งแตกต่างจากปฏิกิริยาท่าทางของพวกลูกในตอนนี้ พ่อเห็นว่าเขาชอบลูก แต่เมื่อลูกขึ้นเครื่องบิน พ่อคิดว่าลูกกลับรู้สึกโล่งใจขึ้นมาแทน” แคทเธอรีนไม่ได้พูดอะไรออกไปสักคำ เมื่อเทียบกับเจฟฟี่ โจเอลดีกว่าเขามากในเรื่องที่เขาช่างสังเกตและเป็นห่วงเป็นใยเธอ บางทีเธออาจจะสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นของคนเป็นพ่อที่ขาดหายไปแสนนานระหว่างที่เธอเดินทางไปยังแคนเบอร์ราในครั้งนี้ ... หลังจากลงจากเครื่องบินแล้ว โจเอลก็พาเธอไป