제55화

고등학교 시절이었다. 박씨 본가에서 멀리 떨어진 한 지점 가문의 딸이 시집가는 날이었다. 비록 본가와는 한참 떨어진 지점이지만 그래도 박씨 가문이라는 이름을 달고 있었기에 결혼식엔 꽤 많은 권력자들이 모였다. 나와 온시연도 그 자리에 있었다. 신부는 나이 차이가 꽤 나는 해외 부자와 결혼했는데 재력만큼은 정말 확실한 사람이었다. 결혼식은 그 부자가 통째로 사서 신부에게 선물한 한 섬에서 열렸다. 하객들의 왕복 비행기표는 물론 숙박까지 전부 신랑 쪽에서 부담했다. 결혼식 당일, 우리 여자들끼리 그 섬을 둘러보며 감탄을 아끼지 않고 있었는데 온시연이 갑자기 말했다. “나도 결혼하면 저런 섬 하나쯤은 받아야겠어. 안 사주면 그냥 안 살아.” 그 말에 다들 웃었지만 나는 조용히 생각했다. ‘언젠가 나도 내 힘으로 직접 내 섬을 살 수 있을 만큼 벌어야지.’ 그때, 우리 근처에 박지한이 서 있었던 걸 기억한다. ‘온시연의 말이 분명히 들렸을 텐데...’ 그 생각에 웃음이 났다. 그리고 수년이 지난 지금 온시연의 말이 정말로 현실이 되였다. ‘나는 언제쯤 내가 원하는 섬을 살 수 있을까.’ 며칠 동안 우리는 그 섬에서 머물렀다. 자연 경관은 숨 막히게 아름다웠고 숲과 폭포, 심지어 천연 온천까지 있었다. 우리는 숲속을 누비고 바다에서 낚시를 하며 밤이 되면 손을 잡고 바닷바람을 맞았다. 어느 오후, 나는 등나무 의자에 기대어 졸고 있었고 박지한이 내 손에 시원한 코코넛 워터를 건네줬다. 빨대를 입에 물며 나는 생각했다. ‘이렇게 느린 삶은 낯설지만... 나쁘지 않네.’ “체스 둘래?” 박지한이 갑자기 물었다. “싫어. 지금은 머리 쓰기 싫어.” 나는 고개를 저었다. 그는 웃으며 내 팔을 잡아 일으켰다. “그래도 한 판 하자. 안 그러면 너 뇌에 곰팡이 필 걸?” 그렇게 농담을 하며 체스판을 펼쳤고 나는 맞은편에 앉았다. “할 줄은 아는데 잘 두는 건 아니야.” 나는 조심스레 말했지만 몇 수 두지 않아 바로 졌다. “진짜 못 두는구나.” 그는 놀란 듯 나를 보았다. 나는