제2703장

아무리 그래도 옥팔찌 하나에 연연하는 집안은 아니란 말이다. 박화연은 제정신이 아닌 게 틀림없다. 하필이면 오늘 같은 자리에서 팔찌를 잃어버렸다는 소리를 왜 하는지. 성호가 애써 입꼬리를 끌어 올렸다. “부끄럽습니다 사모님. 겨우 팔찌 하나인데요. 시간도 늦었으니 다들 일찍 들어가 보시죠.” 그는 지금 한시라도 빨리 구경하러 몰려든 사람들을 보내고 싶을 뿐이다. 이대로 있다간 내일 또 어떤 소문이 퍼질지 모른다. 코를 훌쩍이던 화연이 일어나 미현에게 건넨 말은 예상 밖이었다. “역시 여자 마음은 여자가 안다더니, 그건 저희 어머니가 유물로 남겨주신 거예요. 아니면 제가 이렇게 호들갑을 떨지도 않았죠. 여러분들께 그 정도 돈은 아무것도 아니라는 거 압니다. 그래도 누가 실수로 떨어뜨렸을 수 있잖아요. 함께 힙을 합치면 더 빨리 찾을 수 있지 않겠어요? 여보, 내 말이 맞지?” 화연은 사람들을 남겨두려 마음을 굳힌 모양이었다. 눈웃음을 지으며 알 수 없는 표정을 하던 성호는, 그녀의 곁에 다가가서야 경고의 메시지를 보냈다. “적당히 좀 해.” 어머니까지 나온 마당에 다른 이들도 자리를 뜨긴 힘들었다. 다들 박화연을 싫어하면서도 나씨 집안 사모님이라는 타이틀 때문에 어쩔 수 없이 체면을 살려줘야만 했다. 유독 윤서의 표정만은 무감하다. 샴페인 잔을 든 윤서는 화제의 중심에서 멀리 떨어져 있었다. 모든 이들이 제게 눈길조차 주지 않길 바랄 정도였다. 박화연이 오늘 또 무슨 꿍꿍이를 벌일 줄 알고. 이 집안에 입성한 뒤로 그녀가 해온 일들은 모두 윤서에게 눈엣가시로 남았다. 아빠 앞에선 사람 좋은 모습을 하다가도 단둘이 있을 땐 민낯을 드러내는 여자였다. 그 시절, 정말 새엄마가 생긴 줄 알고 들떠 있던 윤서에게 화연이 웃으며 했던 말이 아직도 생생하다. “네 엄마는 죽었잖아, 눈치 있으면 얌전히 굴어.” 어렸던 윤서는 새로 생긴 가족에게 늘 습관적으로 환심을 사려 했었다. 그랬던 아이에게 화연의 야멸친 말은 충격으로 다가왔다. 그 뒤로 그녀는 좋은 사람이, 가까이 해