제949장 사람이 되길 선택하다

파삭! 피 냄새를 맡은 서지석은 더는 참지 못하고 검은 가방을 내던지고 벽을 뛰어넘으며 옆에 있는 나뭇가지를 밟아 부러뜨렸다. 서지석의 행동은 더는 인간 같지 않았다. 그는 눈을 가늘게 뜨고 한 곳을 바라보았고 온몸에서 검은 기운이 흘러나왔다. 희고 앳된 작은 얼굴이었는데 이목구비가 잘 보이지 않았다. 서지석은 고개를 숙이고 냄새를 맡았다. 의식이 흐릿했다. 진희원은 그에게 사람같이 굴어야 하고, 이웃집 할머니와 대화할 수 있어야 한다고 했다. 그리고 진희원은 할머니의 물고기에 겁을 줘서 죽게 하지 말라고 했다. 안 그러면 배상해야 한다고 했다. 처음 샤워했을 때 진희원은 밖에 있었다. 재밌는 오리도 있었고 거품도 있었다. 할머니는 그에게 떡을 쪄주면서 오늘이 그의 생일이라고 해주었다. 모든 것을 기억하고 있는데도, 지금처럼 굴면 안 된다는 걸 아는데도 주체할 수가 없었다. 너무 향기로웠다. 서지석은 눈동자가 검게 변해서 위로 펄쩍 뛰어올랐다. 그는 손바닥으로 악령을 누르고 멀지 않은 곳을 빤히 바라보았다. 그로 인해 구석진 곳에 몰리게 된 두 검은 옷을 입은 사람은 서로 시선을 주고받았다. 그들은 난생처음 이렇게 큰 두려움을 느꼈다. 대사는 혼돈이 살아있다는 걸 얘기한 적이 없었다. 그들은 상서를 쫓으러 온 것이었다. 그들은 상대가 깨어나기 전에 그것을 대사에게 바쳐서 약으로 쓰이게 할 생각이었다. 한국의 상서를 잡으면 그들은 쉽게 이 땅의 생기를 빨아들일 수 있었다. 예전에 그들은 왜 한국이 매번 위험에서 벗어날 수 있었는지 몰랐다. 풍수나 도술 쪽으로도 그들보다 훨씬 더 강했고 심지어 자연재해나 역병 같은 것도 피해 갔다. 최근 대사를 따라다니면서 그들은 이 땅에 상서가 존재한다는 걸 알았다. 상서는 말 그대로 평화를 지키고 행운이 번창하도록 돕는 존재였다. 산해경에 그것에 대한 상세한 기록이 있었다. 그들은 오직 이 순간을 위해 한국 문화를 많이 배웠다. 그들은 3년간 찾아다니면서 매번 놓쳤는데 이번에 어렵게 상서의 본체를 찾았다. 그런데 곧 성공할 것 같을 때 혼돈을 마주치게 될 줄은 몰랐다. 자료를 보는 것만으로도 그들을 덜덜 떨게 만드는 고대 흉수를 말이다. 서지석은 비록 몸은 변하지 않았지만 그의 얼굴과 손톱에서 그의 원래 특징이 나타났다. 이때 도사가 있었다면 방법을 생각해 혼돈을 없애려고 했을 것이다. 혼돈이 깨어나길 바라는 사람은 없었기 때문이다. “혼돈은 상서로운 것을 즐겨 먹는다던데 이곳에 나타난 게 혹시...” 쿵! 서지석은 쓸데없는 얘기를 듣는 걸 싫어했다. 그는 손을 휘둘렀고 벽이 가루가 되었다. 그중 한 사람은 맞아서 죽을 뻔했다. 그는 둔지술을 사용하였고, 발목에서 피를 흘리며 악랄한 눈빛으로 말했다. “저걸 서쪽으로 유인해. 그곳에는 용호산의 도사가 있어!” 그는 다른 사람의 손을 빌려 혼돈을 죽일 생각이었다. 그들의 신분은 한국에서 드러낼 수 없었다. 만약 누군가 그들이 상서를 사냥하고 있다는 것을 눈치챈다면 이번에 진법 심포지엄에서 쫓겨나고 강제 출국당할 것이다. 그들은 원래 후방을 책임졌다. 상서는 아직 있고 다른 팀이 상서를 사냥하러 갔다. 지금 가장 중요한 건 여기서 빠져나가는 것이었다. 이렇게 큰 소란이 일었으니 용호산에서 눈치채지 못할 리가 없었다. 차라리 이 모든 걸 혼돈에게 뒤집어씌우는 게 나았다. “그들이 혼돈을 처리하게 해!” 한국인이 서로 죽이는 것은 그들이 가장 보고 싶어 하는 것이었다. 고대 흉수의 본체가 말하지 못하는 어린 남자아이였다니, 그들은 확실히 매우 놀랐다. 게다가 혼돈은 아직 다 회복하지 못한 듯했다. 그들은 서둘러 이 일을 대사에게 알릴 생각이었다.