제66화 얼굴 공개할 생각 있어?

전화기 너머 남자는 잠시 조용해졌다가 낮게 웅얼거렸다. “...네가 그린 게 유정한 씨야?” “네.” 강이영은 종이 모서리에 연필로 음영을 더해 선을 한층 더 입체적으로 살렸다. 이윽고 짓궂은 목소리가 흘러나왔다. “근데 두 사람은 어떻게 알게 된 거야? 그 사람 보통 인물이 아니잖아. 근데 난 네 입에서 한 번도 들어본 적이 없는데....” 강이영의 손끝이 잠깐 멈췄다. “어느 전시회에서 만났어요...” 그건 유정한이 설명해준 것이었다. 하지만 정작 본인은 아무리 떠올려봐도 기억이 뚜렷하지 않았다. “구체적으로는 잘 기억이 안 나요.” 그녀는 어깨를 으쓱이며 대꾸했다. “저한테 이런 거 캐내려고 전화한 거예요?” “그건 아니고.” 그는 헛기침을 한번 하더니 계속해서 말했다. “경진시 미술 협회에서 ‘단청화합’이라는 전국 미술 대회를 열 거든. 주최 측에서 ‘나이팅게일’을 시상식 특별 게스트로 모시고 싶대. 얼굴 공개할 생각 있어?” 강이영은 잠시 고민하다 고개를 저었다. “됐어요. 아직 기억이 다 돌아오지도 않았는데 혹시 아는 사람이 다가와서 인사할 때 내가 이름도 모르면 민망하잖아요. 그리고 저는 처음부터 한 번도 얼굴을 드러낸 적이 없어요. 사람들은 ‘나이팅게일’이 남자인지 여자인지도 모르잖아요. 그런데 갑자기 나타나면 괜히 시선만 끌 거예요. 그림을 보여주는 거면 충분해요. 붓을 잡은 사람이 누구인지는 그냥 캔버스 뒤에 숨겨두는 게 나아요.” 그는 알았다는 듯이 대꾸했다. “그럴 줄 알았어. 주최 측에는 거절한다고 전할게.” “네, 고마워요.” 전화를 끊고 난 뒤, 그녀는 다시 그림 속 유정한을 바라보았다. 손끝으로 따라가며 쓰다듬다 보니 저절로 입술이 올라갔다. 기억이 완전히 돌아오진 않았지만... 지금도 아주 행복했다. 그녀는 그림을 정리해두고 프로젝터를 켜서 영화를 고르기 시작했다. 어차피 오늘은 영감이 안 떠오르니 푹 쉬기로 했다. [풍월]이라는 무협 영화를 골랐다. 줄거리는 특별할 게 없고 연출도 평범했지만 유독 눈길을 끈 건 서브 여배우의 메