제243화

심철호의 말을 듣고 전강훈은 심화영을 바라보았다. “낭자는 언제 하면 좋을 것 같소?” 심화영은 잠시 생각하다가 봄바람처럼 부드럽고 달콤한 목소리로 답했다. “하면 8월 15일로 정합시다.” “알겠소.” 전강훈의 가슴이 쿵쾅쿵쾅 북을 치듯이 뛰어댔다. 심화영은 전강훈이 타고 있던 바퀴 의자를 천천히 밀었다. 전강훈에게 빚을 많이 진 탓에 그에 대한 미안함이 심화영의 마음 한구석을 무겁게 짓누르고 있었다. 하지만 한편으로는 설렘과 사랑이 점점 피어오르며 혼례를 치르는 모습이 그녀의 머릿속에서 그려졌다. 마차를 탄 송연정은 앞에 있는 이 두 사람을 바라보며 질투심을 감추지 못했다. “이모님, 사실 저도 강훈 전하를 마음에 품고 있습니다.” 그녀의 말을 들었는지 말았는지 중상을 입어 마차를 타게 된 유씨 부인은 힘겹게 차창 밖 심화영의 뒷모습을 보며 중얼거렸다. “그 점쟁이의 말이 맞았어.” “예?” 무슨 말인지 못 알아들은 송연정이 의아한 눈빛으로 유씨 부인을 바라보며 물었다. 그러다 한참 지나서야 유씨 부인의 목소리가 들려왔다. “내가 화영을 사 왔을 때 집 가던 길에 도사를 만났는데 그 도사가 이상한 말을 했어.” “무슨 말씀을 하셨는데요?” 이 화제에 대해 송연정은 관심이 없었으나 유씨 부인 외에 말을 나눌 사람이 없어 억지로 물었다. 유씨 부인은 깊은 한숨을 내쉰 후에 말을 꺼냈다. ‘새끼 봉황이 불 속에서 목욕하니, 귀함이 말로 다할 수 없구나.’ “그것이 무슨 뜻입니까?” 무슨 말인지 알아듣지는 못했던 송연정은 눈살을 찌푸렸다. ‘말속에 깊은 뜻이 내포된 것 같은데... 화영이 너무 고귀해서 내가 감히 비빌 수도 없다는 뜻인가?’ 유씨 부인은 눈에 초점을 잃은 채 고개를 저었다. “나도 무슨 뜻인지 모르겠다. 다만 화영을 잘 대하라고 도사가 내게 당부했어. 그리하지 않을 시에는 그 결과를 내가 감당할 수 없다던데.” 심화영이 자신을 구해줬다는 말을 듣고 마음속에 파문이 일어난 유씨 부인은 눈물을 흘리며 송연정의 얼굴을 쓰다듬었다. “연정아, 우리는 그녀