제82화

“우선, 어머니 죄부터 따져보지요.” 심화영의 눈동자가 잠시 움찔거렸다. 이젠 마음 아플 힘도 없이 마비가 되어버린 지 오래다. 그래도 유씨 부인이 송연정을 감싸고도니, 먼저 그녀부터 치는 것이 옳았다. “어머니는 후작 댁의 첩이면서 온성해와 간통했습니다. 이는 칠거지악 중 하나죠. 그러니 후작 댁에서 어머니를 내쫓는 것쯤은 당연한 일입니다.” 사실 이것은 유씨 부인을 떠보려는 수였다. 오늘처럼 사람들 앞에서 온성해와의 관계를 들킨 이상 쫓겨나는 건 시간문제였다. 이쯤 되면 유씨 부인도 각오했을 줄 알았다. 그런데 예상과 달랐다. 그 말이 떨어지자 유씨 부인은 벌컥 소리쳤다. “무슨 소리냐! 날 내쫓겠다고? 난 네 친어미야!” “널 내쫓겠다고 말한 건 화영이가 아니라 나다!” 고윤희가 그녀의 말을 끊고 나섰다. “너는 날마다 아이를 잘못 이끌고 부추기며 엉뚱한 짓만 시키지 않았느냐. 그게 과연 어미의 도리더냐?” 그녀의 말투는 점점 더 단호해졌다. “나는 너를 내쫓는 것에서 끝내지 않겠다. 오늘 이 자리에서 장 형벌 서른 대를 내릴 것이다!” 책상을 쾅 치며 자리에서 일어나는 고윤희의 분노에 방 안이 일순 조용해졌다. 유씨 부인의 얼굴이 하얗게 질렸다. 고윤희는 후작 댁의 정실부인이며 그녀는 그저 첩일 뿐이었다. 게다가 지금 온성해와의 추문까지 도는 상황이라면 그 자리에서 맞아 죽는다 해도 누가 그녀를 변호하겠는가. 심화영은 유씨 부인의 떨리는 얼굴을 가만히 바라보며 명을 내렸다. “강석아, 끌고 나가거라. 서른 대다.” “심화영, 이 천하의 패륜아야!” 유씨 부인은 악을 쓰며 고래고래 소리쳤다. “너 같은 건 태어날 때 숨통을 끊었어야 했어!” 입에 담을 수 없는 저주가 쏟아졌다. 심화영은 그 말을 들으며 뭔가 이상하다는 생각을 지우지 못했다. 강석이 다가와 유씨 부인의 옷깃을 움켜쥐자 몇 명의 유모가 달려들어 그녀를 땅바닥에 꿇어앉혔다. 첫 대가 등판에 떨어지는 그 순간. “잠깐! 나... 난 후작 대감의 아이를 가졌다! 누가 감히 날 때리려 하느냐!” 유