제9화

밤하늘 아래, 구급차의 경광등이 번쩍였고 박한섭은 신소은의 손을 꽉 잡고 있었다. 너무 세게 힘을 줬는지 손등의 핏대가 도드라질 정도였다. 신소은은 들것 위에 몸을 웅크린 채 누워 있었고 창백한 얼굴에는 불안감이 가득 서려 있었다. 신정훈과 김혜선도 다급한 표정으로 곁을 지키며 그녀의 상태를 걱정했다. 조금이라도 이상이 생길까 눈을 떼지 못한 채였다. “아직도 도착 안 했어요? 병원까지 얼마나 더 남았어요?” 박한섭은 신호등이 연이어 빨간불로 바뀌는 걸 보며 마음이 급해졌다. 그때, 신소은이 갑자기 두어 번 기침을 했고 박한섭은 즉시 그녀를 달래듯 말했다. “괜찮아, 금방 도착해. 조금만 참아.” 그는 몸을 기울여 신소은을 품 안에 끌어안더니 한 손으로 그녀의 등을 가볍게 두드려 주었다. 신소은은 붉게 충혈된 눈으로 박한섭과 부모를 번갈아 보며 떨리는 목소리로 말했다. “한섭 씨, 아빠, 엄마... 나 진짜 다시는 다들 못 볼 줄 알았어요... 나 너무 무서웠어요...” 그 말을 들은 김혜선은 가슴이 찢어지는 듯 아파 떨리는 손으로 신소은의 등을 쓰다듬어주었다. “그냥... 한섭이랑 채이 이혼하게 할까요? 원래 둘이 함께해야 하는 거잖아요. 우리 모두 찬성이고. 그리고 채이도 이제는 정신 차렸을 거예요.” 김혜선은 한숨을 내쉬었다. 그러나 말이 채 끝나기도 전에 신소은은 머리를 세차게 저었다. “안 돼요... 언니가 상처받을 거예요... 한섭 씨를 좋아하긴 하지만 언니가 힘들어지는 건 싫어요...” 박한섭은 목이 꽉 막히는 듯했다. 본인이 이렇게 힘든 상황에서도 타인을 먼저 생각하는 그녀의 모습에 가슴이 묵직하게 아파져 온 것이었다. “장인어른, 장모님... 내일 채이랑 얘기해보겠습니다.” 박한섭은 신소은의 손을 더 꼭 잡으며 말했다. “소은이가 상처받는 건 절대 용납할 수 없어요.” 신정훈도 길게 한숨만 내쉴 뿐, 아무 말도 하지 않았다. 죽다 살아 돌아온 양딸을 위해서라면 그 정도의 선택은 감내할 만하다고 여긴 것이다. 30분 후, 구급차가 응급실 앞에 도