제170화

“허이설 왔다.” 누가 말했는지 모르겠지만 허이설은 교실에 들어서자마자 그 목소리를 들었다. 그녀는 안으로 들어가 자리를 골라 앉았다. 자리에 막 앉자마자 조장인 지명월의 불만 섞인 목소리가 들려왔다. “허이설, 너 왜 온몸에 고양이 털을 묻히고 왔어?” 허이설이 시선을 돌려 그녀를 잠시 쳐다보고는 입을 열었다. “안 돼? 교실에 고양이 털 묻히고 들어오면 안 된다는 규정이라도 있어?” 지명월이 비웃으며 말했다. “그냥 한 말인데, 말투가 왜 그렇게 까칠해? 저번에도 그러더니. 나 집안에 급한 일 생겨서 시간 좀 미룬 거 가지고 장문의 메시지로 따지고 들었잖아. 모르는 사람이 보면 내가 무슨 죽을죄라도 지은 줄 알겠어...” “내 말투가 싹싹하지 못한 건 그냥 네가 꼴 보기 싫어서 그래. 어차피 내가 너한테 까칠하게 구는 거 알면 그냥 나한테 말 걸지 마.” 지명월은 이렇게까지 대놓고 대드는 사람을 처음 봤는지, 이를 악물었다. “난 그냥 해본 말인데, 너...” “말했잖아. 네가 무슨 말을 하든 난 너한테 계속 이럴 거라고.” 옆에 있던 누군가가 분위기를 풀려는 듯 착한 사람처럼 나섰다. “허이설, 다 같은 조인데 왜 이렇게 날을 세워. 앞으로 같이 과제도 해야 하잖아.” “과제는 과제고, 그렇다고 누군가 나한테 비꼬는 것까지 참아줘야 하는 건 아니지.” 허이설은 좋은 말투와 나쁜 말투를 구분하지 못하는 게 아니었다. 지명월이 자신에게 어떤 태도인지 그녀는 똑똑히 알고 있었다. 그래서 일부러 더 쏘아붙인 것이었다. 조별 과제는 그렇게 대단한 일도 아니었다. 정 안 되면 허이설은 그냥 그 점수를 포기할 생각이었다. “됐어, 알았어. 앞으로 너한테 말 안 걸면 될 거 아냐.” 지명월이 비웃었다. 허이설이 막 고개를 돌렸을 때 옆자리의 여학생이 다가와 작은 목소리로 속삭였다. “너 왜 하필 쟤를 건드려? 쟤네 친척 중에 대단한 사람 있어서 평소에도 성격 더러운데 우리 반 애들 아무도 쟤 못 건드려.” “고마워.” 허이설이 고개를 돌려 그녀를 바라보았다. “친척?