제3852화

우행이 구택의 옆에 앉아 낮은 목소리로 말했다. “구연 씨, 보아하니 소설아보다도 더 뛰어난 것 같네요.” 구택은 눈길을 들어 구연을 흘끗 보고는 얇은 입술을 열었다. “놀랄 일 없어요. 어차피 백씨 집안 사람이잖아요.” 두 시간 남짓한 술자리는 가볍고 유쾌한 분위기 속에서 진행되었고, 협력 조건도 거의 합의가 이뤄졌다. 호텔을 나서기 위해 일행이 복도를 지나던 중, 갑자기 옆 방문이 열리더니 긴 치마 차림의 여자가 비틀거리며 뛰쳐나왔다. 곧이어 양복 차림의 남자가 따라 나오더니 여자의 손목을 낚아채며 소리쳤다. “어딜 가!” 이에 여자는 허겁지겁 말했다. “사장님, 급한 일이 있어서 먼저 가야겠어요!” “내가 가라 했어? 얼른 들어가 황 사장 제대로 모셔. 안 그러면 가만 안 둬!” 남자의 얼굴에는 노골적인 위협이 가득했다. “싫어요, 저 안 가요!” 여자가 두려움에 몸부림치자, 남자의 손이 그녀의 뺨을 후려쳤다. “짝!” “내가 쏟아부은 돈이 얼만데, 날 봉으로 알아? 지금 당장 안 들어가면, 가만두지 않을 거야!” 여자는 맞은 충격과 두려움에 눈빛이 흔들리며 뒷걸음질 쳤다. “저, 안 갈래요!” 남자가 분노에 휩싸여 다시 손을 들려는 순간, 그의 손목을 누군가 붙잡았다. “뭐야, 넌 누구야?” 놀란 남자가 고개를 돌리자, 그 앞에 서 있던 건 젊은 여자였다. 구연은 굳게 그 손목을 움켜쥐며 담담히 말했다. “여자 때리는 게 그렇게 잘난 짓인가요?” 남자는 얼굴을 찌푸리며 화를 내고, 구연의 팔을 세게 뿌리쳤다. 그러나 구연은 곧장 상완을 잡아채더니 힘껏 넘겨, 단숨에 어깨 너머로 내던졌다. 이윽고, 쿵 소리가 나며 남자가 바닥에 처박혔다. 복도에 있던 사람들이 모두 놀란 눈빛으로 그 장면을 바라봤다. 구연은 한 발 앞으로 나서며 쓰러진 남자의 몸을 발끝으로 눌렀다. 눈빛은 매섭고 차가웠다. “본인 의사 거스르면서 손찌검까지 해요? 당신은 그냥 쓰레기야.” “잘못했어, 내가 잘못했어!” 남자는 고통에 얼굴을 일그러뜨리며 급히 빌었다. 그제야 구연은 발을