제5155화

희유는 웃으며 휴대폰을 내려놓고는 나린을 바라보며 물었다. 꽤 친해졌는지 두 사람은 말도 편하게 했다. “나린 언니는 연애 안 해요?” 나린은 서른이 넘은 나이였기에 보통이라면 이미 결혼 이야기가 나올 시기였다. 게다가 두 사람은 원래 같은 사무실에서 일한 적도 없어서 서로 개인적인 사정은 잘 몰랐다. 나린은 조용히 고개를 저었고 입가에는 씁쓸한 미소가 떠올랐다. “안 해. 강화주 오기 전에 남자친구랑 헤어졌거든.” 생각지도 못한 말에 희유는 순간 멈칫했다. “죄송해요.” 나린의 목소리는 담담하고 차분했다. “괜찮아. 내가 강화주 온다고 하니까 오래 기다리고 싶지 않다고 하더라고.” “그래서 내가 먼저 헤어지자고 했어. 괜히 붙잡고 있는 것도 싫었고.” 희유는 진심으로 감탄했다. “근데 결국 헤어지면서까지 여기 오신 거잖아요.” 나린은 눈을 내리깔았다. “사실 처음 말했을 땐 당연히 응원해 줄 줄 알았어. 근데 강화주 갈 거면 헤어지자고 하더라고. 기다릴 생각 없다고.” 나린은 천천히 말을 이었다. “근데 그 말 듣는 순간 오히려 확실해졌어. 그 사람은 내가 생각했던 만큼 날 사랑한 게 아니구나라는 걸.” “내가 좋아하는 일까지 포기할 정도 사람은 아니었다는 거도 말이야.” 잠시 후 나린은 다시 고개를 들었다. 눈빛은 조용하지만 단단했다. “만약 내가 사랑 선택하고 여기 오는 거 포기했으면, 아마 평생 마음 한구석에 가시처럼 남았을 거야.” 희유는 문득 자신이 강화주 오기 전 망설였던 시간을 떠올렸다. 그때만 해도 희유는 명우가 직접 강화주까지 따라와 곁에 있어 줄 거라고 상상조차 못 했다. 명우의 사랑은 언제나 희유 자랑이 되어줬다. 나린은 남자친구와 헤어진 일을 아직 가족에게도 말하지 못했고, 힘든 마음도 전부 혼자 끌어안고 있었다. 그래서 강화주 처음 왔을 때는 늘 우울하고 말수도 적었다. 그런데 오늘은 이상하게 희유 앞에서 다 털어놓고 있었다. 아마 희유에게는 사람을 편안하게 만드는 이상한 힘이 있었던 걸지도 몰랐다. 희유는 따뜻한 미소를 지었다. “