제 2040화

다들 성숙했어 명원제가 와서 원경릉은 건곤전으로 갔다. 생각이 밀물같이 쏟아져서 건곤전에서 태상황과 얘기하면서도 마음이 콩밭에 가 있으니 태상황이 무성의한 인간은 가라며 원경릉을 내쫓았다. 초왕부로 돌아와 원경릉이 우문호와 이 일을 얘기하자 우문호가 재미난 지, “열째 한 마디에 그 난리가 났다고? 진짜 웃긴다.” “호비 마마 모습을 봤어야 해. 몇 날 며칠을 울었나 봐.” 원경릉은 웃기기는 커녕 오히려 약간 슬픈 게 자기와 호비 사이가 특별히 우애가 깊은 건 아니지만 몇 마디만 해도 속을 알 정도는 되는 친밀한 사이였는데 고작 한 마디 때문에 바로 서로 의심하다니 말이다. 원경릉은 어디가 이상한지 콕 집어 말할 수 없지만 뭔가 갑자기 분명해진 기분이 들었다. “호비는 스스로 볶아 대는 사람이야, 누가 진심으로 받아들인다고 그래? 열째는 지금 먹고 싸고 노는 거 밖에 모를 때인데 황제가 된다는 게 무슨 말인지 의미도 모를 거야. 못 믿겠으면 우리 떡들한테 물어봐. 걔들도 모를 테니까.” 우문호가 말했다. 원경릉이 억지로 웃으며, “그래, 하지만 호비가 이렇게 긴장한 건 자기도 몰랐다는 얘기이고 어쩌면 누군가 이 일을 이용해 자기와 진북후와의 관계에 충격을 주려는 걸 수도 있어.” 우문호가 원경릉의 어깨를 부축해주며 진지하게, “원 선생, 지금 내가 그런 일을 감당 못할 거라고 생각해? 나와 진북후를 이간질하는 건 물론이고 우리 친왕들 사이를 충동질해도 난 대처할 방법이 있어.” 원경릉은 우문호의 성숙한 얼굴을 보니 문득 주변의 많은 사람들이 전부 성장했다는 생각이 들었다. 서일, 사식이, 만아, 심지어 우문호도 처음 알았을 때와 비교하니 거의 환골탈태 수준으로 달라졌다. 방금 누르는 묵직함은 우문호가 이미 사전에 생각이 완전히 다 끝났음을 뜻했다. 우문호는 살짝 원경릉을 끌어 안으며, “전에 얘기했던 것처럼 난 황위에 별로 흥미가 없어. 진짜로. 하지만 책임을 고려하지 않으면 안된다는 것도 알아. 처가에서 돌아온 뒤로 혼자 깊이 생각해 봤는데 누구도 안심이