제264화

결승전이 시작되기 전부터 분위기가 팽팽했다. 이나를 배척하는 많은 사람 외에도, 순수한 구경꾼들도 급격히 늘어난 상태였다. 수많은 시청자가 이 라이브 방송을 기다리고 있었다. 방금 사람들이 황노을의 차를 막는 바람에 시간이 조금 지체되긴 했지만, 그녀는 예상보다 빨리 백스테이지에 도착했다. 서예나는 황노을과 같은 공간에 있기 싫다는 이유로 개인 대기실로 들어간 터라, 지금 이곳에는 황노을과 몇몇 스태프만 남아 있었다. 참가자, 심사 위원, 게스트, MC는 아직 도착하지 않은 상태였다. 그런데 스태프 중 일부는 출연자의 인기나 전망에 따라 행동하는 탓인지, 아무도 황노을 곁에 가까이하려 하지 않았다. 유진이 스태프들에게 결승전에 관해 물었을 때 그들의 반응도 똑같이 냉랭했다. 조금 전 있었던 말다툼의 여운으로 한연서의 손길이 닿았기 때문임을 확신했다. 그때 차서준 일행이 도착했다. 그들은 백스테이지의 이 상황을 목격했다. 감정적인 성격의 소유자 차서진은 화가 난 듯 다가오더니 큰 소리로 외쳤다. “이나 씨, 화이팅해요! 당신만 믿어요!” 차서희는 바로 차서진의 팔을 잡아당겼다. “너 미쳤어?” 차서희는 이런 철없는 동생에게 어이없다는 표정을 지었다. 차서준도 두 동생을 따라왔고, 황노을의 시선과 마주치자 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. “저희도 이나 씨를 응원하러 올지 고민 많이 했어요. 다른 사람의 말거리가 될까 봐 걱정도 했지만 어차피 전에 서진이가 이나 씨를 응원하는 게 이미 알려져 그냥 오기로 결정했어요.” 차서희가 이나를 보며 말했다. 옆에 있던 차서준도 미소 지으며 고개를 끄덕였다. 황노을은 화목한 세 남매가 부러웠다. 한쪽에 서 있던 유진 또한 그들을 바라보는 눈빛에 동경을 드러냈다. 주씨 집안의 권력 다툼을 알고 있었던 그녀였기에 이들의 우애 있는 모습이 더욱 눈부시게 느껴졌다. 황노을은 이런 비난과 배척을 두려워하지 않았다. 오히려 차씨 가문이 자신을 지지해 주고 있다는 사실에 감사함을 느꼈고, 그 마음에 따뜻하게 감동하고 있었다. 어려운 상황일