제4327화

정석화가 두 번이나 화영을 불렀지만 여자는 얼이 빠져있었는지 아무 대답도 하지 못했다. [화영 씨? 무슨 일이라도 생긴 거예요?] 놀란 목소리가 들려오자 화영은 겨우 정신을 차렸다. “아니에요. 저 먼저 끊을게요.” 화영은 전화를 끊고 나서야 손이 부들부들 떨리는 걸 느꼈다. 휴대폰을 쥔 손끝까지 차갑게 굳어 있었고 가슴 안쪽에서는 참을 수 없는 분노가 끓어올랐다. 지금 당장 세라를 찾아가 따지고 싶은 마음이 솟구쳤다. 1분 1초도 늦추지 않고 달려가 그 여자를 붙잡고 모든 것을 캐묻고 싶었지만 화영은 오래 걸리지 않아 자신을 억눌렀다. 이 세상에서 제일 중요한 사실을 알고 있는 이 상황에 지금 가봤자 아무것도 얻지 못할 것이 뻔했다. 세라는 절대 인정하지 않을 것이었고 이 상황에서 직접적으로 범인으로 지목할 수 있는 증거는 아직 아무것도 없었다. 그저 등산 사실을 미리 알고 있었다는 점 외에는 정말 없었다. 그날 세라가 면접을 봤던 건 맞았고 하루 종일 회사에 있었다는 건 회사 기록으로도 증명됐다. 그러니 설령 중간에 잠시 나갔다는 사실이 드러난다고 해서 뭐가 달라지지는 않는다. 아무도 직접적으로 세라가 희유를 밀어 떨어뜨리는 것을 본 사람이 없었으니까. 희유는 아직도 깨어나지 못했고, 다른 모든 정황 증거는 어디까지나 정황일 뿐 직접적인 증거는 아니었다. 이러한 상황에서 화영은 다시 처음부터 모든 흐름을 되짚었다. 정석화는 지엠의 모든 VIP 채팅방에 있지는 않았지만 채팅방끼리 서로 이야기를 퍼 나르고 다른 모임에서 들은 소문도 쉽게 돌았다. 그렇기에 세라는 분명히 그 어느 방에서 정석화의 아들이 강성과학기술대학 4학년 학생이라는 정보를 들었을 것이었다. 그리고 그 루트로 설호영을 찾아보면 얼마든지 희유와 같은 학과, 같은 반이라는 사실을 알 수 있었다. 희유는 며칠 전 화영 때문에 세라에게 몇 마디 따끔하게 말한 적이 있다. 세라는 그걸 마음에 담아두었고, 그동안 수집했던 정보를 활용해 정석화에게 접근했다. 설마 그 자리에서 바로 다음 날 등산 이야기를