제 1608화

요부인을 찾아간 원경릉 원경릉이 하지원을 나와 본관으로 가서 주재상과 희상궁을 만났다. 원경릉이 주재상에게, “그 쓰레기같은 놈 등에 흉터가 한 줄 있는데 필적은 태자와 7,8할 비슷하다는 것 외에 별다른 정보는 찾아내지 못했습니다.” 주재상이 원경릉을 보고 문득 호기심이 들어, “태자비 마마는 그자가 태자 전하가 아니라고 그렇게 확신하십니까?” 일반적으로 증거를 보기 전에 대부분의 여자는 남자를 믿지 않는다. “확신해요.” 원경릉이 조금도 망설이지 않고 답했다. “어째서 입니까?” 원경릉이 웃으며, “일단 직감인데 사실 직감에 의지하지 않고 떠봤죠. 매일 새벽같이 일어나서 밤이 늦어서야 돌아오고 쉴 때는 거의 집에서 저와 함께 있고 제일 중요한 건 주명양에게 무슨 감정이 있을 거라고 믿지 않았어요. 더욱 믿지 않은 건 주명양에게 자기를 위해 기왕부의 일거수일투족을 감시하게 했다는 말을 듣고 나서예요. 기왕이 매일 뭘 먹고 화장실을 몇 번 가는지 알려고만 하면 전부 알 수 있으니까요.” 당시 기왕비가 있었는데 기왕부에 무슨 첩자가 필요한가? 기왕비가 없다고 해도 소홍천 사람이 감시하는 게 뭐가 어렵지? 자신의 몸을 바칠 가치가 있을까? 주재상은 고개를 끄덕이더니 희상궁을 보고 자랑스럽게, “봐요, 믿음이 중요하지 않습니까?” 희상궁이 위엄 있게, “당신 말을 안 믿는 게 아니라 명확하게 하기 위해 물어봤을 뿐입니다. 손녀가 원래 매일 집에 있고 출입할 때도 따라가는 사람이 있는데 어떻게 할아버지란 사람이 조금도 알아채지 못할 수가 있습니까?” 주재상이 뒷짐을 지고 투덜거리며, “본디 나는 조정의 일을 처리하는 것 외에 따로 집안일에도 신경을 써야 하는 거였나 봅니다?” 주재상의 저택을 나와 원경릉은 희상궁 먼저 돌아가라고 하고 만아를 데리고 요부인을 찾아 갔다. 요부인은 왕비가 아니게 된 이후로 심성을 갈고 닦느라 종일 자수를 하는데, 원래보다 꽤 자애롭고 선해진 데다 소박한 옷을 입고 소매엔 흰 꽃을 수놓아 태후의 명복을 빌고 있다. 주명양이 회임 했다는