제3596화

우문호는 곰곰이 생각하다가, 숙왕부에 술과 고기를 좀 보내라고 명했다. 하지만 원경릉이 이를 막았다. 원경릉이 설명하고 나서야, 다섯째는 얼마 전 그들이 금주를 외치던 일이 떠올랐다. 며칠이나 갈까 싶었는데, 이렇게 오래 버틸 줄은 몰랐다. 게다가 무상황은 며칠 전부터 경천제가 언제 도착하는지를 계속 물어보고 있었다. 무상황의 고집스러운 성격상, 웬만한 사람은 그를 이길 수 없었다. 하지만 이렇게 누군가에게 철저히 제압당하고, 강제적이 아니라 자발적으로 술을 금하겠다고 하다니? 오늘 밤의 경성은 온통 술향으로 가득했다. 택란과 사탕이, 안지도 계화주(桂花酒)를 마셨다. 계화주는 향이 은은하고, 쉽게 취하지 않는다. 살짝 취기가 돌자, 소녀들끼리 은밀한 이야기를 하기에 딱 좋았다. 궁 안은 풍악과 춤, 술이 끊이지 않았고, 매우 떠들썩했다. 하지만 우문호와 경천은 이런 분위기 속에서도 냉정을 유지했다. 오늘 밤은 정사 이야기를 하지 않기로 했지만, 결국 말을 꺼내고 말았다. 바로 택란이 전에 제안했던 일이었다. 우문호는 처음엔 급하게 의논할 생각도 없었고, 먼저 상업에 관해 이야기하려 했던 참이라, 경천의 말에 별로 관심이 없었다. 하지만 택란의 제안이라는 말에, 다섯째는 오늘 당장 의논하자고 말했다. 그리하여 이 이야기는 술상 위에서 오갔고, 양측 관리들이 의견을 하나둘 내기 시작했다. 양국 모두 추진 의사가 있었지만, 세부 조정이 필요했다. 원경릉과 궁중의 내명부 부인들은 자리를 떠나, 별채에서 담소를 나누며 막걸리를 마셨다. 경성에서 지내는 부인들은 자주 모였다. 하지만 어쩌다 안왕비가 돌아왔기에, 더욱 화기애애했고, 밤이 새도록 이야기꽃이 피는 법이다. 부군이 있는 여인들이라, 대부분 부군 이야기를 하였다. 다들 그동안 많은 일을 겪었고, 젊은 부군도 어느새 연세가 있는 아저씨가 되었다. 부부 사이에 작은 다툼이 생기는 것은 당연한 일이기에, 다들 주로 부군 험담으로 분위기를 띄웠다. 하지만 다들 부군을 사랑하기에, 그저 말로만 투덜댈 뿐, 행복감이 가득