Kabanata 960

Tinapik ni Aidan ang mesa gamit ang kanyang chopsticks at sinabing, “Claire Assex, puwede bang tumigil ka sa pananalita na parang ewan? Anong nangyari sa lahat ng itinuro ko sa’yo mula noong bata ka pa? Binalewala mo na ba lahat?” Sa sandaling nabanggit si Alex, kahit si Aidan ay hindi napigilan ang malungkot na pakiramdam na gumapang sa kanya! Naalala niya noong ipinagdiwang ang kanyang kaarawan, kung saan niregaluhan siya ni Alex ng painting, The Landscape, na nagkakahalaga ng isang daang milyong dolyar, pati na rin ang snow lotus na nagkakahalaga ng tatlumpung milyon. Pareho itong nawasak ng mapanlinlang niyang anak na ito. Pinunit yung The Landscape. Tinapakan naman yung snow lotus. Matapos mangyari ang insidenteng iyon, muntik na siyang mamatay dahil sa konsumisyon na naramdaman niya noong gabing iyon. Tanong ni Adrianna, “Nag-asawa na ulit si Alex? Sino ang babae?” Noong una, umaasa pa siya na magagawa ng kanyang anak na mapagtagumpayan si Alex. Gayunpaman, pagkatapos na pumunta si Claire sa City Salon at gumawa ng kaguluhan doon at binastos ang diyosa ng Thousand Miles Conglomerate, si Waltz, alam ni Sharpay na ganap na siyang wala sa larawan at umuwi nalang upang sabihin kay Adrianna ang tungkol dito. Wala nang usad pagkatapos noon. Si Waltz ang big boss ng Thousand Miles Conglomerate, pagkatapos ng lahat. Kung lumapit ang kanyang anak at sinubukang makisali, hindi ba’t hinuhukay lamang nito ang sariling libingan at pinapadali ang sariling kamatayan? Sa kabutihang palad, kahit walang romansang naganap sa pagitan nina Sharpay at Alex, kinilala ni Alex ang business plan na ihinanda ni Sharpay. Nang pumunta sina Brittany at Maya sa City Salon sa huling pagkakataon, espesyal nilang tinawagan si Sharpay at ipinagkatiwala sa kanya ang ilang mahahalagang gawain. Hindi nila kailangang mag-alala sa hinaharap dahil dito. Gayunpaman, ngayong nakahanap na si Alex ng bagong asawa, siyempre, bagay pa rin ito na dapat bigyan ng pansin. “Maaari kayang ang kasalukuyang presidente ng Thousand Miles Conglomerate, si Waltz?” “Puwet ko, Waltz! Yung walanghiyang artista. Tama, yung palagi mong hinahabol noon, Beatrice. Hindi mo ba naisip na hangal ka? Anong maganda sa singer na ganyan? Pumutok ang buong iskandalo tungkol sa pagiging kabit niya, at naghalikan pa nga sila, tapos kalaunan sasabihing peke pala iyon. Pero pagkatapos, anong nangyari sa huli? Puro kalokohan lang ang media, at lahat sila ay walang silbi.” “Zendaya? Kasal na sina Alex at Zendaya?!” Sigaw ni Beatrice at tumayo. “Hah? Itong Zendaya na sinasabi mo, iyan ba yung trending nakaraan, ang ikatlong prinsesa ng pamilyang Stoermer sa Michigan?” Biglang tanong ng isa sa mga babaeng kaibigan ni Adrianna. “Anong pangatlo o pang-apat na prinsesa? Hindi ba singer lang siya? KTV princess ba yung tinutukoy mo? Pero walanghiya siya. Natural siguro na prinsesa siya. Masasabi ko lang na bulok ang ugali niya.” Habang nagsasalita si Claire, mas nagiging kasuklam-suklam ang mga salita niya. “Shh—” Mabilis na pinatahimik ng kaibigan si Claire para hindi na ituloy ang pagsasalita. “Mas mabuting huwag mong sabihin ang mga bagay na iyan sa labas. Magdudulot iyan ng sakuna. Tunay at hindi KTV princess si Zendaya! Ang pamilyang Stoermer sa Michigan ay isa sa walong maharlikang pamilya sa Amerika. Ang patriarch ay isang prinsipe! “Narinig ko rin sa pamilya ko na nagawa pa ng lolo ni Zendaya na payukuin sa kanila ang pamilyang Stoermer ng Alaska. Ngayon, ang pamilyang Stoermer na ng Michigan ang pangunahing pamilya, at ang lolo ni Zendaya ang pinuno. “Sa isang salita lang mula sa kanila, tayong mga ordinaryong tao, maglalaho na lang sa isang gabi! “Kaya, mas mabuting huwag mo nang sabihin ang mga ganoong bagay kailanman.” Hindi gaanong pinansin ni Claire ang mga balita tungkol kay Zendaya dahil sa kanyang panloob na alitan. Kaya hindi rin niya alam ang mga detalye tungkol sa pamilyang Coleman ng Michigan. Nang marinig niya ang sinabi ng kaibigan ay halos lumaylay ang kanyang panga sa lupa. Apo ng tunay na prinsipe si Zendaya. Kahit na hindi siya isang prinsesa, ituturing pa rin siyang ‘lady’ sa bansa! Pumikit si Dorothy at sinabing, “Sige, tama na. Huwag na nating pag-usapan si Alex. Nakipaghiwalay na ako sa kanya. Huwag ninyo nang pag-usapan ang tungkol dito sa hinaharap.” Malinaw si Adrianna sa pagdadaing para sa kanilang kamalasan, at sinabi niya, “Medyo nakakahinayang lang. Kung hindi mo lang pinagbantaan ang sarili mo para maghiwalay sila, umunlad na sana ang pamilya mo ngayon, at nagkaroon pa sana ako ng spotlight bilang bunso mong kapatid. Posible ring hindi natin dito ipinagdiriwang ang kaarawan ko, sa halip ay sa Golden Age of Youth Hotel pa.” Nagpasya si Sharpay na pahiran ng asin ang sugat at sinabing, “Nabalitaan ko na ang Golden Age of Youth Hotel ay nasa ilalim din ng Thousand Miles Conglomerate, kung saan si Alex ay isang pangunahing shareholder. Ibig sabihin, sa kanya rin ang hotel na iyon.” Napatayo bigla si Claire sabay ‘whoosh’. Pagkatapos, tumalikod siya at dumiretso sa pinto. Tanong ni Aidan, “Claire, saan ka pupunta?” Sumagot si Claire, “Pupunta ako sa banyo.” Gayunpaman, pagkatapos niyang umalis sa kwarto, hindi siya tumuloy sa banyo. Sa halip, direktang itinulak niya ang pinto sa katapat na kwarto at pumasok.