Capítulo 2

Paula se quedó mirando atónita a Sergio, quien realizaba respiración boca a boca junto a la piscina. El agua helada goteaba de su cabello, pero ni siquiera eso era comparable al frío que sentía en el fondo de su corazón. En su vida pasada, Sergio siempre había sido distante y orgulloso. Incluso después de tocar a Paula, solía lavarse las manos una y otra vez. Ella siempre pensó que solo era maniático de la limpieza, o que, tal vez, simplemente no le gustaban las mujeres, y que con el tiempo podría ganarse su corazón. Pero ahora comprendía que Sergio simplemente ya tenía a quien amar. Él nunca se había preocupado por Paula. Paula, reuniendo todas sus fuerzas, logró salir de la piscina, sus uñas hundiéndose en el suelo. No podía morir. Todavía tenía que casarse con Raúl. No muy lejos, Sergio finalmente terminó aquella larga "respiración boca a boca". Rosaura tosió un par de veces y lentamente abrió los ojos. —¡Rosita! —Sergio, aliviado, la tomó en brazos de inmediato—. Te llevo al hospital. Se dio la vuelta y se fue, sin ni siquiera mirar a Paula, que seguía empapada. Mientras tanto, Daniel, Emilio y Mario por fin reaccionaron y vieron a Paula subiendo sola al borde de la piscina. —¡Pauli! Daniel fue el primero en correr hacia ella. Ese día vestía un traje azul marino; incluso en medio del caos seguía luciendo elegante y distinguido. Emilio y Mario lo siguieron de cerca. Los tres juntos parecían una escena perfectamente armada de una revista. —Pauli, ¿estás bien? —Daniel extendió la mano para ayudarla—. Todo sucedió tan rápido que... —Confundimos a Rosaura contigo —añadió Emilio apresurado. Mario le acercó una toalla. —Sí, el agua estaba turbia, nos equivocamos. Paula tomó la toalla; sus dedos estaban tan fríos como el hielo. Qué excusa tan absurda. La piscina era cristalina, Rosaura vestía un vestido blanco y ella llevaba uno rojo. ¿Cómo podían haberse confundido? —Deberías ir al hospital a que te revisen —dijo Daniel con voz suave—; podemos acompañarte. Paula alzó la mirada y vio la ansiedad que no podían ocultar en sus ojos. Ellos no querían acompañar a Paula. Solo buscaban una excusa para ir a ver a Rosaura. —No hace falta. —Paula lanzó la toalla de regreso—. Estoy bien. —¡No puede ser! —Emilio arrugó la frente—. Estás empapada, si te resfrías... —Si ustedes quieren ir al hospital —Paula lo interrumpió—. Vayan ustedes solos. Daniel, Emilio y Mario se miraron entre sí. —Nosotros no estamos heridos, ¿para qué iríamos al hospital? —Insistió Mario—. No te enojes, de verdad fue una confusión. Estos días no iremos a la oficina, nos quedamos contigo, como compensación. Paula no respondió, simplemente se dio la vuelta y se fue. La ropa mojada se le pegaba al cuerpo, cada paso le resultaba pesado, pero mantuvo la espalda recta y no miró atrás. En los días siguientes, los tres hombres intentaron ganarse el favor de Paula de todas las formas posibles. Daniel le envió un vestido de alta costura de la última colección de la Semana de la Moda de París; Emilio le hizo llegar un raro collar de diamantes rosas; Mario, directamente, le regaló un auto deportivo de edición limitada. —Pauli, esta noche hay una subasta —dijo Daniel, entregándole una invitación con gentileza—. ¿Me acompañas? Así te despejas un poco. Paula observaba sus atenciones y no podía evitar reírse con frialdad por dentro. El salón de la subasta era lujoso, los candelabros de cristal iluminaban el lugar como si fuera de día. Paula entró despacio con sus tacones finos; el vestido color champán realzaba su figura esbelta, pero al instante quedó paralizada. En la zona VIP, Sergio cuidaba con esmero de Rosaura, ayudándola a sentarse. Él vestía un traje negro impecable, su figura alta y elegante, y aquellos ojos en los que Paula alguna vez se perdió ahora solo reflejaban ternura por Rosaura. Sergio vio a Paula y, con la frente levemente arrugada, se acercó. Su voz era tan fría como si hablara de negocios. —¿Tu mamá ya te habló sobre la elección de tu prometido? Paula levantó la mirada y se encontró con la indiferencia en los ojos de Sergio. —Sé que te gusto —dijo Sergio, sin compasión—, pero yo no te quiero. Así que no me elijas. Dicho esto, se marchó sin mirar atrás, protegiendo cuidadosamente a Rosaura como si fuera un tesoro. —Pauli, no te deprimas. —Daniel fue rápido a consolarla, apoyando con suavidad la mano en su hombro—. Que Sergio no sepa valorarte no significa que nadie más lo haga. Emilio, empujando sus gafas de montura dorada, le sonrió cálidamente desde detrás de los cristales. —Así es, los tres te queremos y siempre te apoyaremos. Mario, preocupado, tomó una copa de champán de manos de un camarero y se la ofreció a Paula. —Princesita, toma algo, no pienses en cosas tristes. Paula miró a los tres hombres, con sus ojos llenos de supuesta "devoción", y curvó los labios en una sonrisa irónica. Tomó la copa de champán; sus dedos seguían helados. —Estoy bien —dijo suavemente, con una tranquilidad absoluta. —Pero hablando en serio. —Daniel se inclinó y le susurró al oído, su aliento cálido rozándole la piel—. Pauli, cuando echaste a Raúl del país, ahora solo quedamos Daniel, Mario, Emilio y yo. De los cuatro, ¿a quién vas a elegir? Tenemos mucha curiosidad. Paula estuvo a punto de responder: "A ninguno de ustedes", pero al final solo dijo: —Dentro de un tiempo lo sabrán. Una frase que de inmediato inquietó a todos. Pero Paula solo esbozó una leve sonrisa. En su vida pasada soportó veinte años de sufrimiento; que ellos soportaran unos pocos días de incertidumbre, ¿qué importaba? Cuando la subasta comenzó oficialmente, Daniel, Emilio y Mario no paraban de preguntarle qué le gustaba, pero Paula solo negaba con la cabeza. Mientras tanto, Sergio compraba para Rosaura cada uno de los objetos en los que ella ponía la mirada: Collares de diamantes, relojes antiguos, brazaletes de jade... Paula echó un vistazo, pero ya no sentía el mismo dolor que antes. En su corazón solo había calma; permanecía inexpresiva, mirando fijamente hacia adelante. Hasta que, cuando apareció el lote más importante y el subastador levantó la tela roja, las pupilas de Paula se contrajeron de golpe...