Capítulo 3

Cuando Lucía terminó de enviar el material y volvió la cabeza, Norma ya estaba sentada. Pero se había sentado justo en el lugar donde Lucía solía sentarse. Ella se quedó pasmada un instante, a punto de recordárselo. Sin embargo, escuchó a Tomás decir: —A partir de ahora tú te sientas allí. Norma le dedicó a Lucía una sonrisa complaciente. —Acabo de entrar en la empresa y hay muchas cosas que no entiendo; necesito consultarle a Tomás, y estando cerca será más conveniente. Tomás ya lo había dicho, ¿qué podía contestar ella? Lucía recogió sus documentos en silencio, tomó su ordenador y se fue a un rincón. Durante todo ese tiempo, nadie más en la sala de reuniones se atrevió a emitir un sonido, pero Lucía sintió claramente que todos la miraban con ojos llenos de lástima. Y aquella lástima le resultaba como una espina clavada en la espalda. A mitad de la reunión, Tomás planteó dudas sobre uno de los proyectos. —¿Por qué este proyecto aún no se ha concretado? ¿Quién está a cargo? Su tono se volvió severo; quienes lo conocían sabían que era la antesala de su enojo. Toda la oficina quedó en silencio absoluto. En esa atmósfera opresiva, Lucía se levantó. —Yo estoy a cargo. Tomás la miró de reojo; la frialdad en sus ojos era indescriptible. —Dame una explicación. —Lo siento, estuve enferma hace unos días y retrasé el avance del proyecto… Ni siquiera terminó la frase cuando Tomás la interrumpió: —Eso no es una excusa. Lo he dicho antes: ¡nadie puede permitir que asuntos personales afecten el progreso del trabajo! ¡Esa es la regla! Lucía guardó silencio un momento y no volvió a discutir. Solo dijo: —Recuperaré el avance. Recién entonces Tomás pareció satisfecho. Antes de finalizar la reunión, Tomás hizo una invitación a todos. Dijo que esa noche celebraría una cena de bienvenida para Norma en el Club Imperial Noche, e invitó cordialmente a todos los compañeros de la empresa a divertirse allí. Club Imperial Noche era el club de entretenimiento más exclusivo de todo Miraflores, con precios exorbitantes. ¡Un despliegue de generosidad absoluto! Suficiente para demostrar la importancia que Tomás le daba a Norma. Esto hizo que todos en la empresa empezaran a mirarla con otros ojos. Hasta la ingenua Viviana percibió que algo no estaba bien. Mientras ayudaba a Lucía a recoger la sala de reuniones, le preguntó en voz baja: —Lucía, ¿estás bien? Ella era de las pocas que intuían la relación entre los dos. La voz de Lucía sonó bastante tranquila. —Estoy bien. —Pero tu cara se ve un poco pálida… —Viviana estaba preocupada. Lucía se tocó la mejilla. —¿Se nota mucho? Viviana asintió con fuerza. —Mucho. —Es el estómago, ya sabes… el problema de siempre. —Lucía inventó una excusa cualquiera. —¿Y vas a ir a la cena de bienvenida esta noche? Lucía lo pensó un instante. —No iré. Cuando llegue el momento, dile al señor Tomás por mí. Tomás había invitado a toda la empresa para darle la bienvenida a Norma; había tanta gente que, con o sin ella, no haría ninguna diferencia. Quizá, el Tomás de ahora ni siquiera se acordaría de ella. Fuera o no fuera, daba exactamente lo mismo. —Está bien, vuelve temprano a descansar; lo importante es que te recuperes. —Viviana se lo recalcó. Hasta Viviana podía notar que algo en ella no estaba bien. Pero Tomás, con quien había compartido tanta intimidad, no lo veía. Antes podía engañarse creyendo que él solo estaba muy concentrado en su carrera y por eso no se fijaba en esos detalles. Pero ahora, a estas alturas, ya no parecía capaz de seguir mintiéndose. Como si fuera un mal presagio, el estómago volvió a dolerle. Pero aún tenía mucho trabajo por hacer, así que solo pudo aliviarse tomando un antiespasmódico. Aguantó hasta la hora de salida; cuando por fin llegó a casa, Lucía se acurrucó en la cama sin fuerzas ni para mover un dedo. Era una sensación de agotamiento físico y mental. Después de estar hecha un ovillo por un buen rato, el cuerpo se sintió un poco mejor, y el sueño comenzó a invadirla. Quizá una buena siesta podría hacerla sentir mejor, pensó Lucía. Pero acababa de dormirse cuando su teléfono sonó y la despertó. Ese tono era exclusivo de Tomás. La llamada que antes le hacía latir el corazón de alegría, en ese momento se convirtió en una tortura. No quería contestar y dejó que el teléfono siguiera sonando. Sabía que Tomás no tenía paciencia; si ella no atendía, no llamaría una segunda vez. Sin embargo, esta vez Tomás rompió su propia costumbre. Al no contestar la primera, sonó una segunda llamada. A esas alturas, ignorarlo otra vez ya no sería apropiado. —Señor Tomás, ¿qué desea? —contestó Lucía, con un tono distante y frío. Nada parecido a antes. Tomás arqueó las cejas mirando la pantalla, asegurándose de que no había llamado al número equivocado, antes de preguntar: —¿Dónde estás? —No me siento bien, así que no iré. Que se diviertan. Apenas terminó de hablar y ya iba a colgar. Pero entonces escuchó la voz de Norma al fondo, preguntándole a Tomás. —¿La secretaria Lucía no viene? Tomás, ¿la secretaria Lucía no me quiere dar la bienvenida? Después oyó a Tomás usar un tono extremadamente frío para advertirle: —Lucía, no te hagas la interesante. Todos están aquí menos tú. ¿Quieres aparentar que eres diferente a los demás? —Yo… —Te doy veinte minutos. Si no vienes, no hace falta que regreses a la empresa. Tomás soltó esas palabras y colgó. Lucía escuchó el tono de línea y, de pronto, sintió ganas de reír. Por faltar a una simple cena de bienvenida, Tomás hacía semejante escándalo hasta el punto de amenazar con despedirla. Entonces, ¿de qué habían servido todos sus años de esfuerzo y dedicación? ¿Y la grave gastritis que había desarrollado por beber en negociaciones para cerrar proyectos? … Cuando Lucía llegó al Club Imperial Noche, el ambiente en el salón privado estaba muy animado. Sebastián animaba a gritos a Tomás y a Norma para que bebieran vino entrelazando los brazos. Tomás respondió con un tono lleno de ternura, completamente distinto a la frialdad de la llamada de hacía un momento: —No molestes. —Tomás, ¿es que no sabes divertirte? Si salimos a pasarla bien es para soltarnos. ¡Todos hemos bebido! ¿Y tú no vas a hacerlo? Norma no esperó la respuesta de Tomás; levantó su copa con naturalidad y lo invitó con soltura: —Tomás, solo es un juego. Coopera un poco, no me hagas quedar mal. Tomás, bajo las miradas expectantes de todos, alzó su copa de vino tinto. En el instante en que Norma enlazó su brazo con el de él, la mirada de Tomás coincidió con la de Lucía, que estaba en la puerta. Tras apenas un segundo de aquel cruce fugaz, Tomás apartó la vista con frialdad y, acercándose a Norma, levantó la copa. Sebastián sacó el celular para grabar la escena y presumírsela a sus amigos, pero en su entusiasmo chocó accidentalmente contra Norma. —Cuidado. Ambos estaban muy cerca. Tomás, por instinto, la sostuvo con la mano. Los dos terminaron chocando de lleno, pegados uno al otro. La atmósfera del salón privado pareció alcanzar su punto más alto. Desde donde estaba Lucía, los dos parecían una pareja abrazada con intimidad. En ese momento, ella no sintió dolor en el corazón. No sabía si era que ya se había entumecido. Lo que sí sintió fue una fuerte agitación en el estómago. Un grito sorprendió a todos y rompió el bullicio. Era Viviana. Al ver a Lucía en la entrada, no logró contenerse y exclamó: —¡Lucía! ¿Por qué viniste? ¿No estabas enferma? ¿No estabas descansando en casa? Su preocupación contrastaba con la atmósfera festiva del lugar. Norma levantó la cabeza del pecho de Tomás y la saludó con una sonrisa radiante. —Secretaria Lucía, ¿llegaste? Entra, te estábamos esperando. —Disculpen, tuve un asunto que me demoró. Lucía entró al salón intentando mantener la serenidad. Sebastián, de pronto, se sintió inexplicablemente culpable, como si hubiese llevado el juego demasiado lejos. Estaba por decir unas palabras para aclarar, cuando el propio Tomás habló con expresión fría. —Quien llega tarde debería beber tres copas como castigo, para demostrar sinceridad, ¿no? Apenas escuchó la palabra beber, el estómago de Lucía se revolvió con más violencia, mezclándose con oleadas de dolor. Era como si todo dentro de ella se agitara sin control.