Capítulo 1

—Laura, tu hermana ya está comprometida con Víctor. No sigas intentando arruinar las cosas. Ya te hemos comprado el billete de avión; estos años los pasarás en el extranjero. Cuando termine la boda, podrás regresar. Al ver la expresión astuta en el rostro de sus padres, Laura González se dio cuenta de que había renacido. Había regresado justo al día en que sus padres la obligaron a irse al extranjero, a abandonar a Víctor López. En su vida anterior, también se dejó convencer para marcharse, aunque no se resignaba. Intentó explicarle a Víctor que él debía amarla a ella y suplicó a sus padres que revelaran la verdad. Al final, solo logró que Víctor la despreciara aún más. Incluso al borde de la muerte tras un accidente, Víctor respondió fríamente a la enfermera: —¿Qué truco está usando ahora? Dígale que deje de intentar arruinar mi boda con María. Y así murió en la mesa de operaciones, mirando impotente la boda transmitida en directo por televisión, viendo a Víctor poner el anillo en la mano de María González y aceptar las bendiciones de todos... Ahora que el destino le concedía una segunda oportunidad, no pensaba humillarse de nuevo en esta vida. —Está bien, me voy. —Dijo, tomando el billete de avión con una voz tan tranquila que resultaba desconcertante. Que aceptara con tanta facilidad dejó a sus padres boquiabiertos. —Laura, ¿de verdad aceptas irte? ¿No estarás pensando en otra manera de sabotear la boda? ¿Sabotear? Qué ironía. Víctor siempre fue suyo por derecho. Pero sus padres se lo arrebataron para dárselo a María. Hace más de veinte años, cuando a su hermana María le diagnosticaron leucemia, sus padres no dudaron en tener otro hijo. Así nació ella. La sangre de su cordón umbilical salvó la vida de María, pero desde entonces vivió siempre a su sombra. Como María era frágil y enfermiza, sus padres le dieron todo su cariño a ella. Laura cedió en todo desde niña, la habitación, los amigos, la plaza en las finales... Sólo hubo algo a lo que nunca renunció, el chico del que se enamoró a primera vista, Víctor. Él había sido el niño más querido por todos, pero tras un accidente después de su cumpleaños, perdió la vista y fue abandonado por su familia en una villa a las afueras. Laura robó las llaves en casa a escondidas y, después de clase, iba cada día a hacerle compañía. —Vendré todos los días. En la oscuridad, la voz fresca y dulce de Laura era la única salvación de Víctor. Nunca reveló su nombre; sólo escribía en la palma de su mano: [Me llamo Siete]. Víctor le peinaba el cabello, le tocaba el piano y, en noches de tormenta, colocaba sus manos frías sobre su pecho. La noche antes de la operación, Víctor le juró, besando la punta de sus dedos: —Cuando me curen los ojos, lo primero que quiero ver es a ti. ¿Nos quedamos juntos cuando eso pase? La operación duró doce horas. Pero cuando despertó, la primera persona que vio fue a María. Porque sus padres, al enterarse de que María también estaba enamorada de Víctor, pusieron somníferos en el agua de Laura, que durmió un día y una noche enteros. Después mintieron, diciendo que la que había estado todo ese tiempo con Víctor era María, y la dejaron suplantar su lugar. Víctor nunca dudó y vivió con María un romance perfecto, hasta comprometerse con ella. Durante tres años, Laura intentó incontables veces explicarle que quien estuvo a su lado fue ella, que era a ella a quien debía amar, pero él nunca la creyó. Hasta que murió. Laura miró a sus padres y sólo sintió una profunda ironía: —¿No les resulta extraño? Tantas veces me pidieron que me fuera y ahora que lo hago, no me creen. —No es eso, si te quieres ir, mejor que mejor. Te irás a Europa dentro de dos semanas; estos días puedes preparar tus cosas y resolver lo que necesites. Por miedo a que se arrepintiera, sus padres insistieron varias veces antes de marcharse satisfechos. Ella también se dio la vuelta y regresó a su habitación. Apenas cerró la puerta, su celular vibró. Era un mensaje de Víctor. [Esta noche a las ocho, ven al Hotel Brisas del Mar, habitación 1808.] Laura fijó la mirada en ese mensaje, apretando levemente la punta de los dedos. En su vida anterior, al recibir el mensaje creyó que Víctor por fin quería escucharla. Pero él solo la llamó para que presenciara cómo se acostaba con María y así destrozar su esperanza. Aquella vez, se derrumbó y lloró desconsoladamente, mientras Víctor se limitó a decir, frío e indiferente: —¿Lo has visto bien? A quien quiero es solo a María. Ahora, al recordarlo, le parecía ridículo. Respiró hondo y respondió: [De acuerdo.] A las ocho en punto, llegó al hotel. La puerta de la habitación 1808 estaba abierta. Víctor abrazaba a María, ambos desnudos, cuerpo contra cuerpo. El suelo estaba cubierto de preservativos usados y la atmósfera en la habitación rebosaba deseo. Al ver a Laura de pie en la puerta, María no pudo evitar soltar un grito. Víctor bajó la cabeza y besó la clavícula de María, su voz era suave y baja: —No tengas miedo, la hice venir a propósito. Quiero que vea que la persona a la que amo eres tú, así dejará de hacerse ilusiones conmigo y entenderá que solo seré su cuñado. Renacida, por segunda vez presenciando esta escena, Laura sintió de nuevo una puñalada en el corazón. Pero tenía que acostumbrarse. Porque, de ahora en adelante, Víctor solo sería su cuñado. No sabía cuánto tiempo pasó, hasta que por fin soltó su mano, marcada por las uñas, y vio a Víctor, ya vestido, acercarse a ella. —¿Lo has entendido? Yo solo amo a María. Recuerda que soy tu cuñado, y no vuelvas a hacer cosas tan vergonzosas. El rostro de Laura ya no mostraba ninguna emoción. —Sí, lo he entendido. Lo tengo claro. Víctor se quedó perplejo, sorprendido por su calma. Un momento después, le entregó una invitación: —El mes que viene es nuestra boda. Espero que puedas venir. Laura tomó la invitación: —Estaré allí puntualmente. Les deseo un feliz matrimonio. Víctor la observó fijamente, con el ceño ligeramente fruncido. Por alguna razón, Laura hoy estaba extrañamente dócil. Pero no dijo nada más; tomó a María de la mano y salieron del hotel. Laura los siguió, arrastrando los pies con pesadez. Caminaba cabizbaja, perdida en sus pensamientos, cuando de repente un grito agudo estalló cerca de ella. Al instante siguiente, una enorme cartelera luminosa cayó del techo. Víctor protegió a María y esquivó el peligro a la perfección. Solo Laura quedó en el lugar, y la cartelera la aplastó, cubriéndola de sangre y dejándola tendida en el suelo. El dolor la invadió y la hizo temblar en el charco de sangre. Las lágrimas inundaron sus ojos y le nublaron la vista. Miró a Víctor, que seguía protegiendo a María, y cerró los ojos. Ese Víctor, que una vez solo tenía ojos para ella, ya no existía. Y, por fin, ella también podía dejarlo ir por completo.