제70화

드디어 결정을 내린 레스더는 성지우의 방문을 두드렸다. 1분이 자났으나 아무런 기척도 없었다. 레스더는 이상한 느낌이 들어 바로 이능력을 발동해서 감지하니 안에 살아 있는 생명체가 없었다. 그래서 그는 문을 박차고 들어갔다. 방 안에 물건은 정연하게 놓여 있었고 싸우거나 타인이 들어온 흔적이 없었다. 카를은 방을 모두 검사한 후 고개를 가로저었다. “대령님, 성지우 아가씨는 여기에 없어요.” 그러고 나서 미안한 표정을 지었다. “당시 대령님의 상처를 확인하는 데 급급해서 성지우 아가씨에게 신경 쓰지 못했어요. 병사에게 물으니 다른 병사들이 집으로 데리러 갔다고 했어요. 그때 저는 의심하지 않아서... 아마 다른 곳에 들러서 집에 도착하지 않을 수도 있어요.” 카를은 자신의 추측을 말하고 있었는데 레스더의 시선은 거실에 놓인 큰 유리 박스에 꽂혔다. 박스에 그가 익숙한 냄새가 남아 있다. 지난번에 왔을 때 성지우의 상처에만 신경이 써서 줄곧 신중했던 그는 여기에 그가 아는 다른 사람이 있는 것을 발견하지 못했다. 이어서 그가 직접 방의 구석구석을 다시 검사했다. 쓰레기통에 있는 약을 발견한 후 그는 대담한 추측을 하게 되었다. 그날 테온과 그의 부하가 부상을 입은 후 제국의 변경으로 도망쳤는데 모두 가짜였다. 그때 그는 다쳐서 직접 가서 확인하지 못했기에 두 사람이 몰래 다시 들어올 수 있었다. 성지우는 마음이 여린 여자였다. 그가 그녀의 마음에 깊은 상처를 주었지만 그녀는 여전히 변신한 자신을 구했다. 물론 테온과 그의 부하가 동물로 변신해서 불쌍한 척하면서 그녀의 동정심을 불러일으킬 가능성도 배재할 수 없었다. 이때 카를이 좋지 않은 소식을 가져왔다. “대령님, 감시 카메라의 영상을 보면 성지우 아가씨는 한 병사를 따라 군용 비행차에 올라탔습니다. 그래서 연방의 부하들에게 그 비행차의 번호를 조회하게 하니 마지막 착륙 장소가 며칠 전에 에밀리 아가씨가 매입한 저택이었습니다.” 이 사건의 윤곽이 거의 드러났으나 안전을 위해 레스더는 부하에게 변경 지역을 엄격