제229화

“뭐가 됐어야. 그거 성추행이야. 경찰에 신고할 생각은 왜 못 해? 너 나이가 몇인데 조심 좀 해.” 허이설은 조용히 그를 바라보았다. 그 시선이 닿자 용제하의 목소리는 갑자기 툭 끊기며 낮아졌다. 오늘 허이설 집에서 자신이 무슨 짓을 했는지 떠올랐기 때문이었다. 용제하는 헛기침을 한 번 삼켰다. “그 새끼는 바람피웠는데 키스까지 했다며? 그건 책임질 마음도 없는 인간이라 그런 거고 나는 달라. 나는 너한테 책임진다고.” 허이설은 고개를 들었다. “책임은 무슨 책임이야. 너는 그냥 나랑 잠깐 놀 거라면서. 그게 책임 진다는 거야?” 용제하는 허이설을 뚫어져라 쳐다봤다. 그리고 천천히 입을 열었다. “너 앞으로 그놈이랑 연락하지 마. 완전히 잊기만 하면 내가 널 평생 책임질게.” 허이설은 순간 흠칫했다. “너, 너 뭐라고 했어?” 허이설의 눈이 크게 뜨인 채로 그를 바라보고 있었다. 용제하 역시 긴장한 듯 목울대를 천천히 움직였다. 그리고 아주 조심스럽게 말했다. “그 쓰레기를 완전히 잊기만 한다면 내가 너 평생 책임질 거라고.” 용제하는 문득 오래전에 하늘을 향해 내뱉었던 말이 떠올랐다. 어렸을 때 그는 속으로 다짐했었다. 자기와 엄마를 힘들게 했던 사람들이 제대로 벌만 받게 해 준다면, 그 대가로 죽을 수도 있다고 말이다. 지금 다시 생각해 보니 참 무모한 다짐이었다. ‘하느님이 그 말을 못 들은 거였으면 좋겠네. 지금은 오래오래 살아서 허이설도 책임져야 하니까.’ “허이설?” 멍하니 앉아 있는 허이설을 보며 용제하가 불렀다. “너 아직도 그 쓰레기 생각하는 거야?” 용제하는 갑자기 자리에서 일어나 허이설의 손을 잡고 병원을 나섰다. 피 검사 결과를 기다리지도 않고 말이다. 도착한 곳은 한 호텔이었다. 무항 그룹 소유의 호텔로 용제하도 몇 번 이용한 적이 있어 프런트 매니저는 그를 알아보고는 그냥 들여보냈다. 용제하는 엘리베이터에 들어서자마자 바로 용호석에게 전화를 걸었다. 허이설도 엘리베이터에 들어섰다. 그녀는 옆으로 고개를 돌려 용제하를 바라봤다. “상처