제3454화

유정이 저녁에 집에 도착하자마자, 주준에게서 다시 전화가 걸려왔다. [방금 편집자랑 통화했는데, 이렇게까지 반응이 뜨거울 줄은 몰랐다고 하더라고요. 후속 작업도 꼭 안정적으로 이어가자고 신신당부했어요.] 유정이 고개를 끄덕이며 말했다. “편집자님께 걱정하지 말라고 전해줘요.” 주준이 부드럽게 웃으며 덧붙였다. [그리고 요즘 온라인 댓글 중에 좋은 건 보되, 나머지는 너무 신경 쓰지 마요.] 유정은 그의 말뜻을 곧장 알아차렸다. 두 사람의 인지도 차이가 꽤 컸고, 주준은 팬층도 훨씬 두꺼웠다. 대부분이 여성 팬이라 이번 공동 작업 이후로 유정의 존재를 의식하게 된 듯했다. 일부 팬들은 작품의 성과를 세세히 따지며 유정을 폄하하는 글을 올렸고, 그 탓에 팬들 간의 설전까지 벌어지고 있었다. 주준은 팬들에게 조용히 하라는 내용의 글을 올렸다. 이런 성과는 둘이 함께 세운 것이라는 말까지 덧붙였지만, 일부 과격한 팬들은 여전히 극단적인 반응을 멈추지 않았다. 웹사이트 측은 이런 논란이 오히려 작품의 화제를 키운다며 개입하지 않았다. 하지만 주준은 유정이 상처받을까 걱정스러웠다. 이에 유정은 아무렇지 않은 듯 호탕하게 웃었다. “그 사람들 질투하는 거죠. 자기들이 그렇게 좋아하는 작가랑 내가 협업해서!” 주준은 어이없다는 듯 웃으며 말했다. [나야 이미 업계를 떠난 지 오래인데, 여전히 나한테 집착하는 거 보면 참 골치 아픈 사람들이죠.] ... 현관에 서 있던 조백림은 유정의 목소리를 들었는데, 들뜬 기색이 역력했다. “조금 들떴지만, 곧 가라앉힐 거예요. 작품에 집중해야 하니까요.” 백림의 눈빛이 잠시 어두워졌고, 그는 조용히 안쪽으로 걸음을 옮겼다. 그런 백림을 발견한 유정은 전화를 끊으려고 인사를 나눴다. 백림은 아직 외투도 벗지 않은 채 소파에 기대섰다. 검은 롱코트가 남자의 피지컬을 더욱 돋보이게 하고 말끔하게 보이게 했다. 백림은 천천히 웃으며 말했다. “뭐가 그렇게 신나? 나도 좀 같이 기뻐하자.” 유정은 기분이 좋아 굳이 숨기지 않았다. “내가