제3458화

해성에 이틀 머문 뒤, 강성으로 돌아가는 날 유정은 마음을 정했다. 조백림의 집에서 당장 나가고, 이후 집안과 파혼에 대해 이야기할 생각이었다. 오후 네 시, 비행기가 착륙했다. 유정은 휴대폰을 키자 서은혜에게서 부재중 전화 세 통이 와 있었음을 알게 되었다. 걸어 나오면서 유정이 바로 전화를 걸자 서은혜는 곧 받았다. 운 듯 목소리는 여전히 쉬어 있었다. [유정아, 네 아버지 쓰러졌어. 지금 병원에서 응급처치 중이야!] 유정의 머릿속이 윙 하고 울렸고, 휴대폰을 떨어뜨릴 뻔했다. “어느 병원이에요? 무슨 병인데요?” [뇌출혈이래.] 서은혜는 병원 이름도 말하자, 유정은 두근거리는 가슴을 눌러가며 바로 택시를 타고 병원으로 향했다. 가는 길 내내 마음이 타들어 갔고, 병원에 도착했을 땐 하늘이 이미 어둑어둑해지고 있었다. 응급실 복도에는 유씨 집안 사람들이 거의 다 모여 있었다. “유정아!” 서은혜는 유정을 보자 달려와 안으며 눈물을 터뜨렸다. 유정은 창백한 얼굴로 응급실에 켜진 불을 바라보며 물었다. “아빠는 어때요? 어떻게 갑자기 뇌출혈이에요?” 그 어떤 징조도 없었기에 당황스러웠고, 서은혜는 울먹이며 말했다. “나도 잘 모르겠어. 점심에 너희 아버지랑 외식했는데, 식사 후에 차를 가지러 갔거든. 한참이 지나도 안 와서 내가 가봤더니 차 옆에 쓰러져 있었어.” “너한테 전화했는데 안 받더라. 다행히 백림이가 근처에 있었고, 걔가 나랑 같이 병원으로 옮겼어. 제일 좋은 의사도 백림이 수소문했고, 수속도 다 밟아줬어.” 서은혜는 완전히 겁에 질려 중심을 잃은 상태였기에, 백림이 아니었으면 아무것도 못 했을 것이다. 유정은 고개를 들어 천천히 다가오는 백림을 바라봤다. 해는 저물었고, 하늘은 어둑어둑했다. 백색 조명 아래, 백림의 얼굴은 늘 그렇듯 잘생겼지만, 지금은 장난스럽고 나른한 기색 없이 깊고 고요했다. 지금까지의 모든 분노는 이 순간의 불안 앞에선 아무것도 아니었기에 유정은 목이 메어 낮게 말했다. “고마워.” 백림은 유정의 피곤에 찌든 모습