제4750화

명우가 떠난 뒤에도 방 안에는 여전히 그 사람의 기운이 맴돌고 있었고, 그 익숙한 기운은 희유에게 낯익으면서도 어딘가 모르게 거슬리는 느낌을 남겼다. 희유는 창밖의 대나무 사이로 스며든 햇빛이 두루마리 그림 위에 드리운 빛과 그림자를 바라보았다. 봄바람이 스치자 대나무 그림자가 기울었고, 그것은 그림 속 오래된 대나무와 서로 어우러졌다. 마치 만물이 봄을 향해 다시 살아나는 듯했고, 고화 속의 인물과 풍경마저도 생생하게 살아 움직이는 것처럼 보였다. 이틀 동안 이어서 명우는 매일 오전마다 찾아와 희유를 도와 2시간씩 작업을 했고 배우는 속도도 매우 빨라 점점 더 능숙해졌다. 금요일 아침, 희유가 작업실에 도착했을 때 명우는 이미 안에서 작업을 하고 있었다. 희유는 손을 씻고 작업을 시작하며 조용히 말했다. “명우 씨 바쁜 거 아니까 매일 와서 도와줄 필요 없어요.” 이미 그림을 떼어내는 단계에 들어간 상태였고, 명우는 핀셋을 들고 매우 집중한 채 뒤쪽의 배접지를 조금씩 조심스럽게 떼어내며 낮은 목소리로 말했다. “괜찮아요. 시간은 내가 알아서 조절해요.” “명우 씨.” 희유는 작업대 앞으로 걸어와 맑고 투명한 눈으로 남자를 바라보았다. 명우가 고개를 들고는 늘 그렇듯 검고 깊은 눈빛으로 조용히 희유를 바라보았다. 희유는 잠시 멈췄다가 차분하게 말했다. “우리는 이미 끝났어요. 나는 우리가 다시 만날 거라고 생각해 본 적도 없고, 다른 생각도 한 적 없어요.” 희유는 명우의 마음을 도무지 읽을 수 없었기 때문에 차라리 자신의 길과 남자의 길을 함께 막아 버리기로 했다. 명우는 그저 희유를 바라보고 있을 뿐 아무 표정도 없었고, 오히려 그 무표정이 더 사람을 불안하게 만들었다. 잠시 후 명우는 다시 고개를 숙여 손에 들고 있던 일을 계속하며 낮고 쉰 목소리로 말했다. “알고 있어요.” ‘그 말이 무슨 의미일까?’ 희유는 명우가 분명히 설명해 주기를 바랐지만 다시 묻기가 두려웠다. 이에 명우는 희유의 마음을 읽은 듯 담담하게 말했다. “일에 집중해요. 다른 생각 하