제 1319화

흠천감이 말하길 어젯밤에 오성연주(五星連珠)를 보았다며, 십황자(十皇子)가 태어난 오늘이 아주 길하다고 말했다. 명원제는 그 말을 듣고 바보처럼 웃으며 석두라는 아명을 지어주는 것이 합당한지 물었다. “좋습니다! 석(石)은 만물의 근원으로 아명을 따라 장차 나라의 초석이 될 십황자에게 아주 적합합니다!” 흠천감의 말에 모두들 박수를 치며 기뻐했다. 명원제는 흠천감의 말에 크게 웃으며 그에게도 차용증을 꺼내 주었다. 흠천감뿐만아니라 옆에 있던 대신들이 명원제에게 몇 마디 축하의 말을 건낼 때마다 명원제는 차용증을 줄줄 흘렸다. * 진북후는 만원에 갈 생각도 하지 않고 소심전 앞에서 언제 호비를 볼 수 있나 오매불망 기다렸다. 그는 쿵쾅쿵쾅 뛰는 심장을 부여잡고 호비와 황자가 건강한지 두 눈으로 직접 확인하고 싶었다. 방금 수술을 마친 호비가 혹여나 사람과의 접촉으로 균에 노출되는 것은 아닌가 원경릉은 두려웠다. 그래서 원경릉만 안에 있고 사식이와 원할머니는 밖으로 나갔다. 진북후는 원할머니를 보고 대흥의 노부인이라는 것을 단번에 알아차렸다. 그는 황급히 달려가 할머니의 손을 잡고 인사를 했다. 그를 알지 못하던 할머니가 사식이를 보자 사식이가 호비의 아버지라고 말했고, 할머니는 미소를 지었다. “호비는 매우 용감했어요. 수술 후 상황도 괜찮습니다. 지금은 감염 여부만 관찰하면 됩니다. 큰 문제가 없으니 안심하십시오” “예, 노부인께 진심으로 감사드립니다. 본후가 당신과 태자비에게 큰 은혜를 졌습니다.” 진북후는 연신 허리를 숙였다. “천만에요. 제가 해야 할 일을 한 것뿐이네요.” 원할머니가 나가니 태후궁의 사람들이 다가와서 태후의 진맥을 해달라고 했다. 할머니는 거절할 방법이 없어 궁인을 따라나섰다. 태후는 황자가 태어났다는 기쁜 소식을 듣고도 몸이 온전치 않아 오지 못하고 있었다. 원할머니는 태후의 옆에 앉아 그녀를 부축했다. “제가 한 번 보겠습니다.” 태후가 흐뭇해하며 말했다. “당신과 태자비가 황손자의 목숨을 구해줬으니, 아마 나도 잘 봐주겠