제 1639화

최고의 약은 아들 “탕대인 꺼야.” 원경릉은 그 냄새는 진짜 지독하다고 생각하고 한동안 환기를 시켰는데도 방에는 여전히 매스꺼운 냄새가 났다. 우문호가 순간 얼굴이 창백해 지며, “시체 썩은 물이었어. 내가……” 우문호는 다시 뛰쳐나갔고 ‘우웩’하는 소리가 들려왔다. 삼십분은 족히 지나고 원경릉은 향을 피우고 바람을 부치며 방안에 냄새를 몰아냈는데, 희상궁이 상황을 알고 와서 우문호를 위해 대엽차(大葉茶) 한 주전자와 소합향(蘇合香) 한 알을 태우고 나니 겨우 좀 견딜 만 해졌다. 희상궁이 오늘밤 세 아이를 데리고 옆방에 사랑채에 있었는데 소리가 요란해 우리 떡들이 전부 놀라서 깨고 말았다. 세 쌍둥이는 각자 머리를 흔들며 똑같은 잠옷을 입고, 똑같은 작은 얼굴에 6개의 눈동자가 똑같이 우문호가 휘청거리는 것을 바라보더니, 6개의 검은 눈동자가 이리저리 굴러다닌다. “다들 들어가서 자!” 우문호가 손을 흔들며 눈을 감았다. 우리 떡들은 가지 않고 침대에 기어올라 하나는 손을 쥐고, 하나는 어깨를 두드리고, 하나는 관자놀이를 주무르는데 조그만 손가락은 연해서 힘도 없지만 감촉이 편안하고 보드라웠다. 우문호는 아이들이 이렇게 자상할 거라고 생각도 못하다가, 순간 당황해서 눈을 크게 뜨고 원경릉을 보더니 복에 겨운 사랑을 받아 어쩔 줄 모르는 표정이다. 사실 너무 바빠서 아이들과 몇 마디 나눌 시간도 없었다. 밤에 돌아와도 피곤해서 쓰러지기 바쁘고 머리만 대면 잠이 들어서 그간 아이들의 상황을 묻지 조차 못했다. “아빠 아파,” 만두가 우문호의 관자놀이를 문지르며 어른스러운 척, “아프면 잘 쉬어야 돼요. 잘 자고 뜨거운 국물 마시고.” “아프면 국물 마실 수 없어!” 경단이가 고쳐주며, “할머니가 그러셨어, 국은 기름지니까 우유를 마셔야 한다고 하셨어.” “네가 뭘 알아? 국을 먹어야 해. 조어의가 그랬어. 아프면 국을 마셔서 몸을 보해야 한다고.” 만두가 경단이를 노려보고 큰형의 권위에 반박하지 못하게 했다. 경단이는 어릴 때부터 무시당해서 더는 말하지 못하고