제3328화

원경릉은 모든 걸 정리한 후에야 약상자에서 약병을 꺼내 훼천의 코앞에 뿌렸다. 잠시 후, 훼천은 정신을 차리고 벌떡 일어나 당황한 듯 말했다. "저한테 무슨 일이 생긴 것입니까? 요아는? 요아...!" "낳았네!" 원경릉이 아기를 안고 미소 지으며 그를 바라보았다. "훼천, 다시 한번 아버지가 된 걸 축하하네." 훼천이 처음 아버지가 된 건, 요부인을 맞이했을 때였다. 그는 아이를 보고 이내 코끝이 찡했지만, 안지는 않고 요부인의 곁을 계속 지키며, 그녀를 나직이 불렀다. "요아, 요아..." "아직 깨어나지 않았소. 조금 더 자게 두시게. 정말 힘들었고, 대단했네." 원경릉이 말했다. 이 말은 단순한 감탄이 아니라 진심이었다. 침대에 누워 8개월을 버텼고, 고령 임신으로 겪을 수 있는 모든 위험을 견뎌냈으며, 출산조차도 자연분만이 어려웠지만, 그녀는 끝까지 해냈다. 심지어 의료 상자의 예측까지 깨트릴 정도로 강인했다. 훼천은 여전히 마음이 놓이지 않았는데, 요부인의 코앞에 손을 가져가 호흡을 확인한 뒤에서야 안심했다. 원경릉은 아기를 침대 옆에 내려놓았다. 아기는 한바탕 울고 난 뒤 다시 잠들었다. 훼천은 아기를 바라보며 실감이 나지 않는 듯했다. 마치 꿈을 꾸는 기분이었다. '정말 내 아이인가?' 그는 손을 뻗어 포대기에 살짝 손끝을 대어 보았다. 그는 이렇게 여리고 부드러운 아이를, 자신의 거친 손으로 건드려 버릴까 봐 조심스러워했다. "제 셋째 딸입니다." 그는 원경릉을 바라보며 웃었지만, 눈가에는 알 수 없는 눈물이 맺혀 있었다. 원경릉이 피식 웃으며 말했다. "자네 말이 맞기도 하고 틀리기도 하네. 자네가 희열과 희성을 친딸처럼 생각해 준다니 기쁘네. 하지만 이 아이는... 아들이오." "아들?" 훼천은 순간 멍해졌다. "아들이요?" 딸이 둘이나 있다 보니, 그는 자연스럽게 또 딸일 거라고 생각했던 모양이다. 그는 얌전하고 다정한 딸이 좋았다. 하지만 아들이라 해도 상관없었다. 그는 한 손으로 아이를 번쩍 안아 올렸는데, 너무 거칠게 안은 탓에 아기