제523화

공주희는 며칠 동안 강율에게 연락을 하지 않았다. 그런 와중에, 셋째 날 점심시간에 김성미에게서 전화가 걸려 왔다. “엄마, 왜 이 시간에 전화해?” 공주희는 배수지와 함께 마라탕을 주문해 막 한입 먹으려던 참이었다. 그런데 김성미에게서 갑자기 전화가 걸려 왔다. 휴대폰 너머로 들려오는 김성미의 목소리는 많이 들떠 있었다. “주희야, 밥은 먹었니? 너 요즘 강율하고 연락 안 하니? 너보다 한참 어리잖아, 네가 좀 챙겨야지. 애가 얼마나 괜찮던지. 지난번에 외할머니 댁에서 우연히 만났는데 너희 아빠가 그 집 차 맛있다고 한마디 했더니 글쎄 강율이 그걸 기억했다가 너희 아빠한테 큰 통으로 두 개나 보내왔어. 세상에, 이렇게 속 깊은 애가 어딨니. 너 강진에서 한번 밥이라도 사. 엄마, 아빠 대신해서 고맙다고 제대로 인사 좀 하고.” 김성미는 강율에 대한 칭찬을 아끼지 않았다. 공주희는 뜨거운 국물을 삼키며 대충 대답했다. “알았어. 엄마, 나 요즘 바빠서. 시간 되면 밥 살게.” “밥 한 끼 먹는 게 시간이 얼마나 든다고 그러니. 너는 고집이 너무 세.” 김성미는 오늘 당장이라도 밥을 사라고 할 기세였다. “응, 최대한 시간 내 볼게.” 공주희는 체념한 듯 말했다. 전화를 끊자 배수지가 눈을 반짝이며 물었다. “어머니가 누구한테 밥 사래요?” 공주희는 마라탕을 후루룩 먹으며 대수롭지 않다는 듯 말했다. “옆집에 살던 동생, 있어요.” 공주희가 별 반응이 없자 배수지는 금세 관심을 딴 데로 돌렸다. 이번에는 지세원의 이야기였다. “그런데 요즘 우리 대표님 애인이라는 그분, 안 보이더라고요? 전에는 이틀에 한 번은 회사에 왔잖아요. 무슨 일 있는 거 아니에요?” 지세원은 김시아를 회사 사람들에게 협력 파트너라고 소개했지만 두 사람이 연인 관계라는 걸 다들 어느 정도 눈치채고 있었다. 갑작스럽게 들려온 이름에 공주희는 사레들릴 뻔했다. “내... 내가 어떻게 알아요.” “설마 헤어진 건 아니겠죠?” 배수지는 늘 그렇듯 거리낌 없이 말을 뱉어냈다. 공주희는 그 주제 자체