제49화

“네, 말씀하세요. 듣고 있어요.” “방법은 사실 아주 간단해요. 고농도 술 몇 병 가져다가 그 사람 입에 들이부으면 돼요.” “뭐라고요? 오빠 지금도 힘들어하는데 더 이상 술은 못 마셔요.” “이열치열이라는 말 들어봤죠? 같은 도리예요. 저한테 방법 물었잖아요. 이게 제 방법이에요.” 백설희는 드디어 자신이 놀아난 걸 깨닫고는 무척 화가 난 말투로 답했다. “지원 언니, 정말 실망이에요.” 말을 마친 백설희는 전화를 끊어버렸다. 그 순간 성지원의 귓가에 낮고 차가운 웃음소리가 들려왔다. “왜 웃어요?” “정말 술 먹이기라도 하면 어쩌려고? 걱정 안 돼?” “저한테까지 전화하는 여자가 그렇게 멍청할 거라고 생각해요?” 하도하는 긴 손가락으로 탁자를 두드리며 성지원을 의미심장하게 바라봤다. “진짜 하나도 걱정 안 돼?” 성지원은 고개를 저었다. “네. 하나도요.” ‘어차피 나랑은 상관없잖아. 죽기야 하겠어?’ 하도하는 비웃듯 콧소리를 내고는 하우주를 안아 들며 말했다. “백 집사, 저 여자가 저 밥 다 먹는 거 지켜봐요. 국물 한 방울도 남기지 말고요.” “도련님...” 하도하는 싸늘한 기운을 내뿜으며 되물었다. “왜요? 대신 먹어줄 거예요?” 성지원을 위해 변명 좀 해보려던 백 집사는 그 말에 아무 말도 하지 못하고 조용히 입을 다물었다. 하도하의 심기를 더 건드렸다가는 무슨 일이 벌어질지 몰랐다. 하도하가 떠난 후 백 집사는 성지원을 바라보며 조심스레 입을 열었다. “사모님...” 성지원은 한가득 차려진 식탁을 바라보며 아무 말도 없이 젓가락을 들어 묵묵히 한 입, 한 입 먹기 시작했다. 소고기 스테이크 세 조각, 700g은 족히 될 생선 한 마리, 샐러드 한 접시, 닭백숙 한 냄비, 그리고 밥까지 각 요리는 양이 많지 않았지만 전부 합치면 성인 셋이 먹을 만한 양이었다. 음식 맛을 본 성지원은 왜 하도하가 그렇게 화가 났는지 알 것 같았다. 그녀는 필사적으로 음식을 밀어 넣었다. 몇 번이고 토할 뻔했지만 억지로 삼켰다. 결국 도저히 참을 수 없게 되자 화장